当你受雇或升官时，通常会拿到有关组织、架构、任务、福利制度之类的重要信息。这还不够。你必须在短时间内弄懂一堆讯息，除了埋首苦读，还得从交谈当中了解新处境，以及你所背负的期望。

    除了「领导」这小小的一部分外，你还得了解组织沿革。你可以在「公司简介」、「员工手册」这类小册子和网站上，看到完整的概述，说明谁是创办人，理念宗旨为何，以及这些年来的演进史。

    不过，你会想更进一步，从字里行间找出弦外之音。看看可能会面对的竞争者，包括传统「硬碰硬」的业内竞争者，以及比较不那么明显的竞争者，例如：新技术的出现、消费者品味改变等等，这些都可能让公司惨遭淘汰。

    你可以从哪里得知这些讯息？答案是：任何你找得到的地方。公开发布的文件是其一，尤其是财务数字。至于企业文化呢，你得找人聊聊，包括那些在组织里吃不开的人，不过别被他们的观点牵着走，试着从大处着眼。

    找出公司曾有过最严重的失败案例。你在这过程中可以学会如何应付失败。那是人人都可以学习的教训，还是被埋藏在阴暗角落的秘密？在哪里被灭迹？

发掘其它领导者的来头。他们是内部擢升、从同业被挖角而来，还是在路上闲逛时被挖掘的？

    了解你的单位的重要性，或者说，对公司整体的功能。你是金鸡母、核心资产、苟延残喘的老狗，还是明日之星？

    你负责的单位员工流动率为何？全公司呢？如果流动率低，是因为公司对员工很好吗？如果流动率高，是因为公司不晓得如何留住人才吗？找几位老员工来聊聊。他们的经验是公司最可贵的资产，还是活化石？

    了解有哪些单位，会因为你单位的成败而直接受影响。找出谁在带领这些单位，以及过去的关系。同样地，把直接影响你的单位和职能找出来，看这些悍将是如何做事，以及他们有多成功。

    大致掌握组织的财务数据。假如你从不曾研究年报或损益表，现在该弄懂了。专注在现金、获利、方向、市场这四个统计要素之间的关连性。

    现金是组织的粮食，少了它，你将逐渐失去力量，而且很难咸鱼翻身。你可以拥有一流人才、绝佳产品和了不起的制度，但少了这个重要的活水源头，你终将弹尽粮绝。

    从财务的观点来看，获利远比手头现金重要，属于财务的存活力。获利的定义通常是资产报酬或投资报酬，到头来，你的财务状况必须好过创业之初才行。组织存在是为了赚钱，可是如果赚来的钱不但比不上银行定存，而且还时有时无的，又何苦如此费事呢？

    观察你的组织是否朝着成长、停滞或衰退的方向移动。这是颇具争议的问题，但多数专家认为，想在市场上与人竞争，成长是不可或缺的。问题在如何成长：是玩数字游戏、提高市场占有率，还是产品创新？