在15、16世纪，由于中国瓷器精美和稀有，且又极为昂贵，欧洲贵族富豪们只把重金得到的瓷器用于陈列，并没有在日常生活中使用。瓷器不仅作为室内陈设和装饰，还成为炫耀财富的手段。当时盛行用陶瓷来美化建筑的内部空间，墙壁、天花板和窗前凹处都用瓷镶嵌，人们还往往借助瓷器特有的光和镜子的反光相配合，在室内造成一种错综的光影效果。
 
　　到了17世纪，荷兰人来到中国。为了加强与中国的贸易，率先成立了东印度公司，将印度作为与中国贸易的中转站。也是在那个时候，荷兰人从中国运来瓷土，开始在阿姆斯特丹烧瓷器，但是烧出来的瓷器远远达不到中国的水平。

　　17世纪末18世纪初，欧洲人发现他们使用的铁木餐具易生锈朽毁，不易清洗，而瓷器又漂亮又易清洗保存。中国瓷器润如玉、白如雪，又轻又透，欧洲人开始向中国大批量订制日用瓷，多为欧式的日常用具，如啤酒杯、芥末瓶、壶、剃须盆、高身方形瓶等瓷器。在家里摆几件中国瓷器，喝茶、吃饭用上来自中国的瓷器，似乎也成为欧洲的皇宫贵族、商贾名士身份的象征。

　　18世纪早期，中国画工开始摹仿西方图样（如荷兰风景等），将外来画稿画在素胎瓷上，生产所谓欧洲风格的“克拉克瓷”。这些瓷器大多是从外形上摹仿欧洲器皿、玻璃器或陶器而烧成的，有果盘、水壶、杯、瓶等，有的作为实用，如盘中可放水果；有的作为陈设，如摆在桌、案上供观赏。