时至今日,火车依然是国内长途交通中最主要的工具。巨大的客流量完全允许列车成为营销的载体,但相对于另一重要交通工具飞机而言,列车广告在发展多年后的今天,依然处在蹒跚起步的阶段。
大多数人认为,相比飞机而言,乘坐火车出行的人群消费水平相对低端,而且乘客构成情况复杂,难以确定广告内容和方式。但事实上,列车是一个潜力巨大的分众媒体。比如,春运期间的旅客多为返乡者,而6、7、8月间前往四川、云南、湖北等地区的旅客多为旅游观光者,而在平日往返北京和上海的旅游中,商务旅客占很大一部分。此外,卧铺车厢旅客的消费潜力更是不可小觑。
在北京大学新闻与传播学院博士生导师陈刚看来,细化列车乘客构成,形成分众传播优势,是列车广告发展的第一步。“尽管这一过程会增加广告公司成本,但对于广告主而言却能起到事半功倍的效果。”
而由于长途旅客而言,广播和有声视频广告可能会干扰乘客的休息,而在卧铺车厢,无声视频广告也存在这样的问题。因此,列车广告可以考虑采用期刊读物的方式投放广告,而车厢内的户外广告,如小灯箱、小路牌也是较佳的方式。这样既达到了市场传播的目的,有不会因为影响乘客休息而引起乘客的反感和排斥。