在整个陶瓷行业的增长速度一般的情况下，斯米克未来增长的最佳途径是转为生产增速快、空间大的子产品如中档产品。目前中档产品的产量集中在广东和山东地区，大约占全国总产量的50%到60%，但其品牌集中度只有15%
在上海宝山好美家的建材超市一楼，瓷砖铺面占据了三分之一。其中，诺贝尔和斯米克两大品牌毗邻而居，最为醒目，它们正是目前国内建筑陶瓷行业的冠、亚军。与摆放在10米开外的其他中低档品牌瓷砖相比，它们一块45厘米×30厘米的普通白色瓷砖售价在20元到30元不等，而其他同类产品则在10元或2到5元左右。
今天，斯米克瓷砖的生产商——上海斯米克建筑陶瓷股份有限公司(下称“斯米克”)登陆深交所中小板，募集资金4.826亿元。这家主攻高档陶瓷制品的企业，虽然现在“鹤立鸡群”，但未来可能也要把自己的产品打入旁边的中档品牌推广区，因为相比高档市场，中档市场有更大的增长空间。
对此，公司董事长李慈雄告诉《第一财经日报》，公司正在做的是要成为“瓷砖界的BMW”。BMW大致可以分为3系列、5系列和7系列三种。最早推出的7系列属高档产品，要98万到200万元；中档的3系列只要30多万元。“这么多年下来，7系列每年产量不过5万辆，但5系列和3系列则总计每年75万辆。”
怎样做出5系列和3系列的好产品，同时又不影响到7系列的品牌形象，这是斯米克要考虑的重点，而这也将是决定斯米克未来成败的关键。
不得不进入中档市场
高档瓷砖市场零售均价在人民币100元/平方米左右，类似斯米克的高档陶瓷厂商主要产区集中在华东的江浙沪一带。四大品牌诺贝尔、斯米克、冠军与亚细亚等构成高档产品总份额的60%。但高档市场的销量只占全国总销量的5%。
而60元/平方米左右的中档市场现在处于完全竞争的状态。虽然中档产品的产量集中在广东和山东地区，大约占全国总产量的50%到60%，但中档产品的品牌集中度只有15%。在这一区域的企业数量多、规模小，大多企业只能依靠价格战抢夺市场份额。低档陶瓷则在四川地区，大部分产品价格便宜、档次较低，其产量占全国总产量6%左右。
因此，低档产品产能严重过剩，中档产品市场发展潜力较大。
从与其他国家的横向比较来看，2004年中国的人均陶瓷消费量约为1.4平方米，预计未来中国的建筑陶瓷市场还有一倍的增长空间。这种空间对于陶瓷厂商而言并不算太大。
在整个行业的增长速度一般的情况下，企业未来增长的最佳途径是转为生产增速快、空间大的子产品如中档产品。李慈雄举了一个例子，比如上海的华山、瑞金和中山医院，这些医院全部都是斯米克的客户。接下来有总共30家的区级医院，虽然认可其产品，由于医院的预算所限，却很难采用斯米克的东西。李慈雄说，这也是为什么要进入中档市场的原因。
降低成本之策
斯米克实行“巩固高端、以高带中、拓展终端、以中促高”的战略。但陶瓷制造需要消耗大量的能源，在如今能源紧缺的情况下，企业面临着成本居高不下的问题。一方面要降低高档产品的成本，另外也要在控制成本的情况下增加中档产品线。
在上海，斯米克正在从生产率、技术改造着手，全面控制成本。而在未来基地江西，也将采用当地的煤层气，从而避开正在涨价的天然气成本之痛。
在斯米克上海工厂看到，除了机房里的操作工之外，数条长达100多米的窑炉生产线上几乎没有员工，全部实现自动化作业。工厂也已削减了工人数量从而提高工作效率。
工厂将原先一天三班作业的方式变为两天四班。也就是说，以前每个人上8小时班，现在是一个人12个小时，做一天休一天。
在生产方式上，以前这些窑炉会有空烧时间从而浪费天然气。原因在于，前面一个流程的设置没有到位而使砖石无法运送到窑炉中。现在公司优化了流程，使空烧时间最小化，提高了天然气的利用率。
陶瓷生产的主要原材料包括泥石料、色釉料、天然气和电。泥石料采购价格目前稳中趋降，主要色釉料采购价格也较稳定。但是天然气的采购价格却在不断上升。2004年到2006年，天然气采购价格为1.78、1.80和2.16元/立方米，使天然气在公司总成本的比例，3年内从16.7%上升到了18.36%。如果天然气价格持续大幅上涨，将对公司经营不利。
为了寻找气源便宜、地理环境优越的中档陶瓷生产基地，斯米克用了足足3年。李慈雄和同事们走遍了广东、山东和四川都不太满意。突然有一天，斯米克总经理陈荣国打电话告诉他，靠近陶瓷原材料基地的江西丰城，有一种煤层气。公司立马决定在此兴建中档生产线。
江西丰城是国内主要建筑陶瓷原料供应基地之一，目前公司约60%以上主要原材料采购于此。高岭土、石灰岩、钾长石、大理石、花岗石等原料储量非常丰富，当地建厂可大大降低原材料运输成本。
煤层气现在的售价是0.4元/立方米(燃值是天然气的1/2)，与天然气原料价格2.16元/立方米相比，单位燃料成本将下降63%，总成本将下降11%。公司董秘宋源诚还表示，以江西丰城为基点，向外辐射1000公里，可以覆盖8亿左右的人口，而且南昌到丰城的高速公路也已经修好。项目建成后，物流也将非常方便。
但选址江西也存在着挑战。斯米克与丰城矿务局的煤层气供应协议有效期为30年。该地区的现有开采资源量只有69亿立方米，未必能完全满足公司的能源需求。
不过，李慈雄对这一点似乎并不太担心。“煤层气先会保证老百姓的使用，我们拥有的是优先供应权。至于资源方面，对方也会继续有新的产量提升。”在煤层气不足的情况下，当地还会向斯米克供应比天然气价格低的焦化气和水煤气。
