人的牙齿外表覆盖着一层珐琅质，在珐琅质下面是牙质（也称象牙质），在牙质中从位于牙齿中央的神经末梢开始向外延伸数以千计的微细孔道，孔道中充满液体。珐琅质一出现破损，牙质就暴露出来，这样，一旦牙齿接触到稍许热或冷的食物和饮料，引起的牙疼几乎难以忍受。
英国利兹大学材料研究所的科学家乔纳森·厄尔和他的同事使用呈球形的纳米量级的陶瓷颗粒充填暴露在外的牙齿微细孔道，减少以及阻止微细孔道内液体的流动，就能更有效地进行治疗。
