古代的文人雅士把焚香与烹茶、插花、挂画并列为四艺，香炉成了他们生活中重要的物品并逐渐成为上层人士高雅的把玩之物。由于香炉超凡的艺术价值和历史文化价值，在收藏界一直备受青睐，尤其是宋、元、明、清等朝的香炉，更是成为人们集藏的重点，市场价格稳步攀升。

    宋代之前，香炉主要是用青铜和陶制成的，汉代以后，香炉的材质才逐渐丰富起来，有银制、铁制等。特别是到了宋代，制瓷业蓬勃发展，名窑辈出，各种瓷香炉纷纷问世。

    香炉出现在大宋帝王的内庭，而一些小型香炉则成为文人把玩之物，具有很高的艺术欣赏价值，为后世所仿制。宋耀州窑香炉是受到越窑的影响发展起来的，炉唇边较宽，釉色青润自然，有“巧如范金，精比琢玉”的美誉。例如南宋龙泉书房梅子青香炉精巧典雅，三足鼎立，炉身有三条线纹，足底有褐色。

钧瓷三足香炉(元)

    元代香炉在继承宋代的风尚之余，数量与品种繁多，其中以中小型香炉为主，在器型上以三足圆炉和鬲式炉较为多见。但元代的耀州窑、龙泉窑、钧窑也制造了体形较大的瓷炉，这些瓷炉在装饰、造型和技法上都出现了很多变化。