氧化锌又名锌白，一般为白色粉末，无臭无味，高温煅烧后呈现淡黄色，熔点为1975℃。
氧化锌是一种重要的陶瓷化工熔剂原料，特别在建筑陶瓷墙地砖釉料与低温瓷釉料用量较多。在艺术陶瓷釉料中也广泛使用。氧化锌在釉中的作用与用途：氧化锌在釉中有较强的助熔作用，能够降低釉的膨胀系数，提高产品的热稳定性，同时能增加釉面的光泽与白度，提高釉的弹性。在扩大熔融范围的同时能够增加釉色的光彩。不过在含有铬的黑釉中不宜使用。
概括地讲氧化锌主要用于以下几个方面。
一、用作熔剂：氧化锌在低温熔块釉中作为熔剂使用时，一般用量在５％～１０％之间，在低温生料釉中用量普通为５％左右。
二、用作乳浊剂：在含有Ａｌ２Ｏ３较高的釉料中加入氧化锌，可提高釉面的乳浊性。因为氧化锌能与Ａｌ２Ｏ３生成锌尖晶石ＺｎＯ·Ａｌ２Ｏ３晶体。在含锌乳浊釉中，Ａｌ２Ｏ３能够提高釉面的白度和乳浊度。ＳｉＯ２则可以提高釉面的光泽。
三、用作结晶剂：在艺术釉结晶釉中，氧化锌是不可缺少的结晶剂，在熔釉急冷却时，就形成为较大的晶体花纹，非常漂亮。在结晶釉中、氧化锌的用量高达２０～３０％。
四、用以制作钴天蓝釉：氧化锌在钴天蓝釉中是非常重要的助熔剂，它能够使氧化钴在釉中形成美丽的天蓝色。
五、用作陶瓷颜料：由于具有较强的助熔作用，氧化锌可以作为陶瓷颜料的助熔剂，矿化剂及釉料载体。氧化锌在使用中也应该注意以下几点：１、在使用前须经过高温煅烧，煅烧温度在１２００℃左右。如果不煅烧直接加入生釉中，将会影响釉料的工艺性能。在加入熔块料中则无需煅烧。
２、氧化锌在釉料中用量过大将会影响釉面光泽。
３、氧化锌对某些色釉有不佳影响，尤其是铬釉。
除了上面提到的作用外，最近佛山部分陶瓷企业通过长期研究发现，氧化锌还在减少陶瓷地砖的渗水率方面有特效。我们知道，抛光砖虽然外表非常漂亮，但由于砖胚经过抛光机高强度抛光后，抛光砖表面会出现大量肉眼不能看到的缝隙（这是跟使用的陶瓷釉料配方有关系），这正是渗水率形成的原因。因此，部分企业研究出在陶瓷釉料配方中采用1000目左右的氧化锌粉末，由于颗粒尺寸的细微化，比表面急剧增加，使得抛光砖表面产生了表面效应，小尺寸效应和宏观量子隧道效应等一系列新异的物理、化学特性，渗水率大幅度降低。当然，目数越高，氧化锌的价格越高，所带来的生产成本越高。但是不可否认，这些大型陶瓷集团正利用这项技术将公司的产品与其他的产品档次大大拉开，取得更多的利润。下一步，纳米级的氧化锌产品将是他们的研究方向。
