瓷器的装饰具有鲜明的时代特征，产重要的鉴定内容。有的装饰仅见于某一朝代的画面上，如早期青瓷上常见的带状印纹贴铺首或佛像纹样，为西晋时独有。而隋代青瓷上则多用朵花、草叶、条纹母体的单独纹样的均衡式带状或图形图案或构图的模印装饰。有的纹饰则几个朝代延袭使用，成为传统纹饰，但又各具时代特征。如莲瓣纹，南朝时多以双划线表现，瓣身瘦长；唐五代时莲瓣头尖削；元代的则宽博。所以，瓷器的装饰是瓷器鉴定时，断代和辨伪的有力依据。
瓷器主要的装饰技法
印花: 用刻有装饰花纹的印模，在坯体尚未干透时模印于坯体之上的一种装饰技法。春秋战国时印纹硬陶即已广泛采用，此后，成为我国瓷器装饰的传统技法之一。宋代定窑的印花瓷最具代表性。
划花: 指在瓷坯上用利器划出线条纹样的一种装饰技法。宋代较盛行，图案有花卉、人物、禽鸟、龙凤等。
刻花: 用刀具在瓷坯上刻出装饰花纹的技法。特点是用力较大、线条较划花深而宽。以宋代北方耀州窑刻花器物最有名。
剔花: 在划出花纹的瓷坯上，将花纹以外部分剔除的一种装饰技法。其特点是花纹凸起，具立体感。剔花始于宋代北方磁州窑系，以褐地白花最具特色。金元时山西地区瓷窑亦盛行，黑釉剔花更是别具一格。
贴花: 采用模印或捏塑等方法，以胎泥制成各种花纹图案，然后贴于坯体上的一种装饰技法。唐代长沙窑的青釉褐斑贴花器物，以及河南矾县窑唐三彩贴花装饰均名噪一时。
剪纸贴花: 运用传统的剪纸艺术，将剪纸花样移植到瓷器上一种装饰技法。宋代江西吉州窑独创。如在黑釉茶盏器内，饰以梅花、木叶、鸾凤、蛱蝶等花样，剪纸效果显著，具有浓厚的地方特色。
开光: 指在器物显著部位，勾勒出长、方、圆、菱形、云头、花瓣等形状的栏框，其内再绘花绘、图案，有突出主题的作用。因这种方法有如屋内开窗见光，故名开光。元代青花、釉里红瓷器上普遍使用。明清时瓷器上的开光装饰更加丰富多彩。
描金: 以金彩描开瓷器上再烧成的一种装饰技法。宋定窑的白釉描金和黑釉描金均有器物传世。文献有宋定窑“用大蒜汁调金描画”的记载。此后，辽、金、元、明、清瓷器上描金彩绘时有所见。
镂空: 指在器坯上透雕花纹的一种装饰技法。清乾隆时镂空工艺达于顶峰。有镂空转心瓶、镂空套瓶等，皆为精妙之作。
装饰特征
瓷器的装饰技法是指装饰所运用的工艺和技术。装饰特征则是指因运用不同的装饰技法而在瓷器的装饰特征，也是鉴定瓷器不可缺少的基本知识。
紫口铁足: 南宋官窑、传世哥窑及宋代龙泉窑个别品种。因为胎骨含铁量较高，在还原气氛中焙烧时，器口釉汁下流，釉层薄处胎色微露便呈紫色，足部露胎部分呈现铁黑色，即所谓的“紫口铁足”。
金丝铁线: 传世哥窑瓷器，由于烧制时胎釉膨胀系数不同，形成釉面开片，大纹片呈现黑色，小纹片呈金黄色，一黑一黄，即所谓“金丝铁线”。
开片: 又称“冰裂纹”。系因瓷器装烧时胎釉膨胀系数不同所致。
出筋: 南宋时龙泉窑的青瓷，制作时某些部位作条状凸起，施釉时刻处的釉层极薄，颜色因而浅淡，形成对比，此即“出筋”。
蚯蚓走泥纹: 瓷坯施釉后晾坯时，釉层产生裂痕，焙烧时釉汁流动使裂痕弥合，产生如蚯蚓走泥蠕动后遗留的痕迹，故名。为南宋河南禹县钧窑瓷器独有的装饰特征。
蟹爪纹: 宋代汝窑青瓷独有的装饰特征。釉片纹犹如蟹爪，故名。
泪痕: 瓷器施釉时，因釉厚而下垂形成似落泪后留下的痕迹。宋定窑白瓷釉面特征之一。
