北京时间8月23日中午，北京奥运会乒乓球比赛在北京大学体育馆继续进行。男子单打的第二场半决赛在两位中国选手之间展开，结果马琳以4比2击败了王励勤，他将和王皓争夺男单的金牌，而王励勤将和瑞典老将佩尔森争夺铜牌。本场比赛六局的比分是11比5、11比9、11比9、10比12、3比11和11比8。

　　王励勤在之前的比赛中表现出色，他以三个4比0的比分轻松战胜了波兰的卢希安·布拉什切克、维尔纳·施拉格和克罗地亚的谭瑞午，顺利晋级半决赛。马琳的晋级之路同样轻松，他先以4比1击败斯洛文尼亚的博扬·托克奇，随后又以两个4比0拿下希腊的卡林尼科斯·格林卡和韩国选手吴尚垠。王励勤和马琳实力相近，两人相互又非常熟悉，因此比赛的胜负难料。

　　双方的第一局较量刚开始，王励勤的球拍就因为磕在球台上损坏，这让比赛耽误了几分钟。此后，马琳取得了3比1的开局。在比赛中王励勤对于马琳的发球没有什么办法，这让他始终处于被动，而马琳则利用发球抢攻扩大了领先优势，以6比2领先。王励勤在本局的后半段没有什么机会，马琳11比5轻松拿下首局。

　　第二局比赛，王励勤在2平之后连续得分，以4比2取得领先。但是马琳此后连得4分，反以6比4反超。王励勤在本局的下半段依然无法破坏马琳的进攻，这让马琳非常顺利地扩大了领先优势。在6比10落后的情况下，王励勤一度将比分追成9比10，但马琳最终还是以11比9拿下，大比分2比0领先。

　　第三局，王励勤遏制住了马琳的发球抢攻，因此以5比1获得良好的开局。马琳在本局的中段全力反击，他连续的摆短让王励勤根本没有侧身拉球的机会，结果马琳将比分追成9比9平。此后马琳利用自己的两个发球破坏了王励勤的节奏，以11比9获得第三局胜利，大比分3比0领先。

　　第四局的比赛，王励勤以4比2取得开局的优势。此后，马琳再次利用发球的多变将比分扳成5平。王励勤在之后失误明显增多，这也让马琳取得了领先的优势。在9比10落后的情况下，王励勤终于放开了手脚，他以12比10扳回一局，大比分1比3落后。

　　第五局，王励勤开局完美，以4比0取得领先。之后，马琳将比分追成2比4。此后马琳的回球开始出现犹豫，而他的抢攻也无法发挥优势，结果王励勤一路领先，以11比3再次获胜，大比分扳成2比3。

　　第六局比赛，马琳开局2比0领先，但是王励勤随即扳成2比2平。此后，双方比分交替上升，在6平之后马琳连续得到两分，以8比6获得优势。关键时刻，马琳控制住了比赛，没有让优势化为乌有。最终，马琳以11比8拿下，大比分4比2战胜王励勤进入决赛。马琳将和王皓争夺男单的金牌，而王励勤将和瑞典老将佩尔森争夺铜牌。