从一定层次上讲，陶瓷釉是陶瓷造型意义的完善和补充，观赏性是其一大基本功能，而艺术釉则最大限度地强化了这种功能。这是因为，远古人类在不断美化陶之外观的追求中才发明了釉，尽管这种仅满足于“光滑”的审美观是很原始和单纯的，但它恰是人类五千多年无釉陶方面审美实践的产物。陶瓷釉的进一步发展．使其装饰功能日趋强化，以致形成了一类艺术釉。 陶瓷艺术釉产品具有独特的审美价值，尽管人们的价值观取向各异，审美理想也不尽相同，但他们总能在其中找到各自喜欢的部分。其原因除了陶瓷本身所具的源远流长的文化传统外，更重要的在于艺术釉所特有的多形式的、多层次的、多位逻辑的观赏功能，其在人与自然之间达成了特有的沟通，使二者的本质在此得到了统一与综合。艺术釉虽然你有众多的形式，但就哲学的高度来讲，其获得的美感有其内在的实质共性，这就是“变”。只有“变”才能新颖，以不断满足日益变化发展的人类审美情趣；只有“变”才会生动，给人留下艺术想象的余地，从而获得深层的审美感受。因此这里“变”有二个层次的意义。
其一：沿时间轴的一维变化，体现为色彩的新鲜感。把其置于大的历史发展背景上来审视，则可发现：这种“变”是以相应时期社会文明所能提供的科技水平和文化条件为基础的，是社会进步的必然结果。
商代在陶瓷工艺发展史上具有划时代的意义。在此之前，人类已经历了五千多年的陶的生产实践和审美实践，形成了以黑、白、灰、红为基本色调的原始彩陶，但其装饰手段一直仅限于用有色矿物在陶器表面形成不同色调的化妆土纹饰图象.到了商代,由于金属冶炼和窑炉结构等高温技术取得了的成就，陶瓷的高温烧成成为可能，烧成温度从1000℃提高到了1200℃以上，在这样的高温下，不少中，低熔点物质转化为玻璃态，于是萌生了釉。釉是社会文明发展到一定阶段的产物，它的出现使陶的装饰风格得到了质的飞跃，尽管当时的税是一些简单的铁系土釉，但其为以后釉的快速发展奠定了基础。
到了宋代，火药、罗盘针、活字印刷术所引起的整个社会科技的进步及采煤业的巨大发展，极大地促起了陶瓷制造技术的提高；而艺术文化上的繁荣，则在艺术表现手法及装饰风格上为陶瓷艺术釉的发展开拓了广阔的视野，于是陶瓷艺术釉得到了前所未有的飞速发展，全国各地地方窑釉色争奇斗艳、丰富多彩。“钧窑”釉瑰丽尤如朝霞；“汝窑”釉色美似天青；“官窑”釉厚如凝脂；“哥窑”釉以冰裂纹见长；龙泉青瓷釉色葱翠欲滴、色调雅洁。明代在继承宋代传统的基础上釉色又有了新的突破。出现了永乐时期的“鲜红釉”、“翠青釉”；宣德时期的“宝石红釉”；弘治时期的“娇黄釉”；正德时期的“孔雀绿釉”等，它们在制作技巧及艺术风格上都达到了以前难以企及的高度。
在现代社会，“变”的这一层意义往往与所谓的“流行色”概念联系在一起，从而使釉色也带有了一种“时效性”，其突出的标志是“变”的频率急剧提高。但这种“变”有时也可能显得是局部范围的，而在更大的范围内可能是一种重复、一种回归。这是由于人类审美实践的深化，不仅体现在对审美对象提出新的发展要求．同时也表现为对原有审美对象作出在新的文化背景下的新的审美判断。因此，在陶瓷发展历史上往往会不时地出现仿制传统釉的现象。目前釉色虽已很丰富．但色彩在釉色的体现仍受到一定的限制，因此“美的釉色”倘不可能与“流行色”完全同步，“流行色”仅为人们评价釉色的参考标准之一。不过可以相信，随色料制备技术的进一步开发，特别是各种新型结构色料及稀土元素在陶瓷呈色上的应用，釉色的自由空间将日益拓宽。作为目前的发展趋势，釉色正朝各种柔和的淡色调、中间色调及纯自然色调的方向发展。
社会的发展，使人类的审美意识不断更新、审美视野不断开阔，必然也对陶瓷艺术釉提出新的审美愿望。而陶瓷艺术釉只有在其特定的社会文明条件下，不断作出相应的变化发展，才能给人带来“美感”！
其二：在时间轴垂直面上的二维变化。它通过釉面成分的不均匀（变化）分布，构成釉面的多色彩组合。其表现的形象显示出一种具有深层审美价值的意境化主题色彩。
景德镇的“三阳开泰”利用红与黑，二种釉色的组合，造成特定的色彩反差及跳跃感，构成一种热烈、欢快、充满活力的深刻意境，显示出人类朝气蓬勃、活泼向上的主题意义，给人留下深刻、鲜明的印象；宜均釉是一种传统名釉，坳兰的底色上十分自然地点缀着点状、丝状或片状的乳白色．尤如夏晚夜空，繁星闪烁，创造出一种宁静、浪漫、令人神往的独特意境，寄托着人们追求安逸、舒适的幸福生活的内心意愿。寓意深刻，回味无穷！
这一层次的“变”已超越了色彩本身的表层意义。它通过利用同一面上的色彩反差这一表现因素，由不同色彩组合所体现的重量感、空间感、冷暖感、软硬感、强弱感等的对比，在一定层次上展现出或粗狂博大、或精细典雅，富有诗情画意的形象结构。透过这一表象，人们可凭心感受到其所蕴含的高度哲理化的有关生活、自然、人类内心情感的实质内容。而表现因素质的多元化，则为人们提供了多角度、多方面地理解人与自然本质联系的理性思维空间。 就“变”的二层意义来讲，艺术釉可分为艺术单色釉及艺术花釉二大类。前者的美学本质仅体现在“变”的第一层意义上，而后者则包容了“变”的二层意义，把釉的观赏功能表现得更为充分，深刻。艺术釉融制釉技术与美学于一体，是技术与艺术的综合体现。“变”是艺术釉的美学本质，也是其作为审美对象的生命力所在！
