釉药的发明可追溯到纪元前五千年前的古埃及，而早期中国的釉陶采用独特的高温窑烧方式，使产品外表颜色可以这到完洁无疵的境界。这种釉药技术，直到十八世纪末，仍居世界群首。后来，欧洲、日本历经文艺复兴和明治维新运动，善用科学分析的方法，其陶瓷技术已独树一帜，跃居翘楚，值得吾辈深思。
釉药主成分基本上是一种矽酸盐玻璃，但其组成、结构和性质是多样性的。釉药包含多种原料，组成较一般玻璃复杂，结构又受烧成和底材条件的影响而变化多端，致其用途宜随外观品质和内部性能要求而调整。因此，对釉药的研究，固然可沿用玻璃的原理与规律作对比分析，而更应掌握釉药的个性、特征和烧成反应机制，以使符合不同陶瓷的应用需求。
