发展现代服务业已成为广州发展破局的共识。市委市政府为此下发决定，专家学者也积极建言献策。其中关于推进广州会展业发展的论述中的一段话“积极发挥广交会的带动作用，重点扶持广州博览会、广州国际汽车展、广州国际设计周、中国（广州）国际机械装备制造业博览会等特色品牌展会，不断扩大其规模效应和国际影响力，加快会展业国际化、专业化、品牌化和信息化发展。努力把广州建设成为国际商务会展中心。”笔者想谈谈自己的看法。
    
　　广州有成为国际商务会展中心的基础。创始于1957年的中国出口商品交易会，又名广交会，带给了广州作为会展城市在世界上最初、最广泛的知名度。我国近二三十年会展业的发展历程奠定了广州在全国会展城市中无可置疑的前三甲地位，与北京、上海比肩。这种地位的形成，既得益于广交会，也得益于广东在改革开放中先行一步形成的经济实力，以及一批中、大型展览项目的发展，还有先进的场馆条件等，缺一不可。目前广州在与北京、上海的竞争中，缺乏前者的国家级机构、行业协会的资源，没有后者在海外机构及企业中的影响力，但广州依然有广州的优势，在家具、建材、美容美发、汽车等展览题材中在全国占据重要地位。
    
　　在上文提到政府要重点扶持的几个展会，以笔者十数年在展览业的见闻，未必能代表广州展览业发展的水平。以广州博览会为例，除了它背后承载的各地政府商贸洽谈等不为公众所了解的内容，在形式上它至少不是一个真正意义上的专业展览会，参展企业与观众很难构成一个良好的互动平台。这个展览就展览专业角度而言，要获得新的转机，首先要改变办展思路和办展模式，行政包办肯定不是好的出路。
    
　　政府对展览业的扶持，窃以为，首先应在优化展览环境上下工夫，在提供整体服务角度上做文章，为国内外的参展企业、专业观众提供便捷安全的食住行大环境，贸易金融海关知识产权等专业的软服务，在今天日益激烈的展览业竞争中显得更为迫切。
    
　　促进广州市展览业的发展，政府、相关行业协会、专业展览公司、展览配套服务等各有各的角色，只有把自己的角色做好，才能唱好这台大戏。