马可·波罗很有可能去过德化，还很有可能在那里买过瓷器。因为他在游记中写道：

　　流经剌桐港的河流，河面宽阔，水流湍急，是经过京师那条河的一个支流。德化就位于该支流和主流的交汇处。这里除了烧制瓷杯或瓷碗碟外，别无可述之处。这些瓷器的制作工艺如下：人们首先从地下挖取一种泥土，并把它堆成一堆，在三四十年间，任凭风吹雨淋日晒、就是不翻动它。泥土经过这种处理，就变得十分精纯，适合烧制上述的器皿。然后工匠们在土中加入合适的颜料，再放入窑中烧制。因此，那些掘土的人只是替自己的子孙准备原料。大批制成品在城中出售，一个威尼斯银币可以买到八个瓷杯。

　　我不懂瓷器，不知道马可·波罗描述的陶瓷工艺是否靠谱。刚才查《天工开物》，了解到明朝人烧造瓷器要经过取土、制坯、上釉、装窑等四道工序，马可·波罗说的那些步骤完全可以分别纳入到这四道工序中去，看来是靠谱的。另外如前文所述，马可·波罗还提到了德化瓷的售价：一个威尼斯银币能买八个瓷杯。

　　在游记里，马可·波罗曾经先后三次提到威尼斯银币的购买力，除了前面说一个威尼斯银币能买八个德化瓷杯以外，还提到了一个威尼斯银币能买两只金枪鱼或者三只野鸡，也就是说，每只德化瓷杯大体上等价于四分之一只金枪鱼，或者小半只野鸡。

　　这个粗浅的结论肯定不能让您满意。第一，金枪鱼和野鸡不是货币，用它们来比拟德化瓷不合情理。第二，像其他所有瓷器一样，德化瓷也有精品和大路货的区别，同样是德化瓷杯，官窑肯定比民窑贵，青花肯定比白瓷贵，工艺复杂的肯定比工艺简单的贵，历史久远的肯定比刚刚出窑的贵。董其昌著《骨董十三说》，说小小一只瓷盘“几倍黄金之价”，指的就是古瓷，古瓷是文物，当然要贵一些。

　　德化瓷中的大路货应该还是很便宜的。崇祯初年，建窑或者德化窑出产的日用瓷碗在上海卖到三分银子一只。顺治初年，建窑茶杯四分银子一只，德化窑酒杯二分银子一只。康熙初年，德化窑出的茶瓶在上海只卖十五文钱一只。当时白米一百二十文一斗，猪肉四十文一斤，八只德化茶瓶才能换到一斗米，三只德化茶瓶才能换到一斤肉。清初文化人周亮工说德化瓷“不重于时”，无论价格还是地位都比景德瓷要低，这话也许是对的。

　　李开周

　　马可·波罗来中国那会儿，每只德化瓷杯大体上等价于四分之一只金枪鱼，或者小半只野鸡。