微软员工股票发放办法的改变发布在本周二。微软公司计划将给予公司员工微软的股票分红，代替员工获得以固定价格购买微软股票的期权。以往，微软的员工通常可以得到期权用于购买微软的股票，而购买股票时的价格和员工在微软公司工作的年限相关。

    受股票市场三年熊市的影响，微软的股票价格相对九十年代末和2000年已经大幅下跌了，因此许多的员工都抱怨他们得到的期权毫无价值。微软执行总裁Steve Ballmer先生认为这个将在9月份投入实际运行的改革方案，将会帮助微软公司留住和吸引高素质的员工。Ballmer先生说，“我们的补偿机制是简单的”，“我们将为最好的员工付出最好的待遇。通过微软股东的身份和长期巨大经济利益的驱动，我们要吸引和保留员工。”“我们要确保我们公司的高级员工的全部补偿更接近于我们客户数量的增长和满意程度的增长。”

    微软公司是在股市闭市后宣布这个计划的。Nasdaq股市收市时，微软股票下跌了22美分，为27.70美元。

    微软公司股票补偿计划的改革引起了对企业是否需要从收入中扣除期权的支出的争议。在微软公司2002年的年度报告中，已经估计了扣除期权作为支出的影响。微软公司表示，公司在网络上的收入应该是53.5亿美元，比报道的78.3亿美元下降了32％。