有些人说，当年刘备之所以离开曹操，是因为他自己想当老板。他们又说，关羽之所以离开曹操，是因为刘备可以给他股份。可是，那时刘备不过是袁绍帐前的幕宾，连自己的公司都没有，哪里来的股份呢？

    也有学者说，关羽其实是一个好色忘义之徒，他是因为曹操夺走了他心爱的女人才愤然离开曹操的。曹操曾经答应过关羽，表示愿意成全关羽和那个女人的婚事。可是，等到他看到这个女人时，立即为她的美色所迷恋，甚至不惜违背他对关羽的承诺。后来，他送给关羽十位美女，大约也是为了对此做出补偿吧？没想到，直到关羽离开曹操，他连正眼也没瞧上这十位美女一眼。

    我不知道这位学者为什么不去谴责曹操的出尔反尔和横刀夺爱，难道他是曹操的亲戚吗？关羽爱上一个女人是很正常的事，你可以说他好色，但绝不可以说他忘义。忘义的是曹操，以及跟曹操做亲戚的那些学者。

    只有道德高尚的人才能懂得忠诚的意义。刘备是一个懂得忠诚的人，关羽也是一个懂得忠诚的人。正因为他们懂得忠诚，才有刘备、关羽、张飞三人桃园结义的佳话。他们之间这种肝胆相照的友谊，岂是曹操之辈能够理解得了的？

    与其说关羽忠诚于刘备，不如说他们彼此忠诚。他们是结义的好兄弟，结的是什么义呢？他们在桃园宣誓的时候说得很清楚，那就是：“同心协力，救困扶危。上报国家，下安黎庶。”那时候，刘备24岁，关羽25岁，张飞22岁，都是血气方刚的年纪，要为危难中的国家和人民做一番大贡献。

    老板和员工之间的友谊

    为什么关羽年长，反而让刘备做了兄长呢？

    这要从刘备的发迹史说起。

    我们知道，刘备从小跟着母亲织席贩履。及至稍长，有两位贩卖马匹的大商人，一位是张世平，一位是苏双，他们看上了刘备，聘请刘备代理涿县地区的商务。由于黄巾起义，马匹在当时成了一种相当昂贵的商品。刘备很快挣到了第一桶金，等到当地政府出榜招募乡勇的时候，他已经有了一定的资本来组建自己的军队。

    有两个人前来应聘，一个是关羽，一个是张飞。《华阳国志》中说，刘备合众，河东关羽、同郡张飞并以壮烈为御侮。御侮是什么意思呢？这是一种职务，置换成现代词汇，就是保镖、警卫的意思。

    《三国志·关羽传》中说，刘备待关羽、张飞二人“恩若兄弟”；而关羽、张飞也常常在“稠人广坐”之中，侍立在刘备周围，“不避艰险”。这段话，一方面反映了他们之间的友爱，另一方面也表明了他们之间的工作关系。后来，人们常常在戏剧舞台上看到关羽、张飞肃立在刘备身后，以为是两个弟弟对大哥的尊敬，其实也是他们的职务所决定的。

    简单地说，刘备与关羽、张飞的关系，其实是老板与员工的关系。出于对刘备的尊敬，尽管关羽比较年长，人们依然把刘备称为大哥、关羽称为二哥、张飞称为三弟。两位兄弟跟随着刘备，从当初保镖级的武士，成长为后来闻名天下的将军。我们不得不感叹，原来老板和员工之间，竟然也能够建立起兄弟和骨肉一样亲密的友谊。