“炮灰”原指装在大炮里的榴霰弹碎片，其作用是在炮击目标时，希望榴霰弹能顺便击中某个东西，这里指那些被跨国公司利用来打开中国市场的年轻专业人士。我是从一位在上海工作的年轻人那儿知道的这个词。

　　几年前初见他时，他还是一个信心十足、对职业前景非常乐观的大学毕业生。走出校门后，他准备要好好干番事业。他就职的塑料生产公司也有同样的想法，给他分派了大量的工作任务，让他证明自己的能力。几周后，公司派他去深圳“分析和改进工厂的生产状况”。

　　但是，到了深圳后，这个年轻人开始一筹莫展。对这项工作，公司从一开始就缺乏管理支持和可用资源。他对工厂的营运一无所知，而且无从求教。最令人无所适从的是，他不清楚自己的工作职责。从抵达工厂的那一刻开始，他不得不为自己明确职责，自己决定如何解决问题。他每天都为此感到沮丧和困惑。

　　坚持了一年之后，他转到一家刚进中国市场的大型美国房地产开发公司。像大多数跨国公司一样，这家公司也有在内地市场发展的远大计划。他们垂涎于内地市场的巨大潜力，想找一个聪明、勤奋、愿意在外企工作、熟悉中国环境又能讲一口流利英语的人。这个年轻人正好符合这些要求。由于得到公司经理的信任，他感到非常高兴，就答应担任业务拓展经理。

　　但是，这一次，他还是没有得到任何培训和指导，公司的指示也非常含糊。他很快就看出来，公司根本没有拟好开发中国市场的商业计划。他并不反对努力工作，拜访客户，但他几乎不知道自己做的是否正确，或者是否处于正确的轨道上。他感觉自己就像炮灰。

　　“公司不停地让我接触潜在客户，希望我能出一些成果，”他说，“但是，每次我都以失败告终。他们只是把我装到炮筒里，然后发射出去，看我能撞到什么样的信息和机会。”

　　这位年轻人认为自己只是个牺牲品。“每次找到这种‘炮灰’工作，我就觉得自己的职业前景不断暗淡下去，”他回忆说，“那简直是自我毁灭，我一直在利用自己的生存技能，公司却从来没有为我提供学习专业技能的机会。我知道，要想最终获得成功，我需要一些真正的商务培训和使用的专业知识。”

　　作为经验之谈，他给其他年轻人提出这样的建议：“经历两次‘炮灰’工作后，我终于学会了如何避免这种情况。以前，我总是很容易为职衔所动，为能在跨国公司工作感到特别兴奋。认为每次机会都好像是千载难逢的好机会。现在，我坚决要求有明确的工作职责和公司目标。我会询问公司制定了什么样的计划，我能得到什么样的支持，公司管理层必须参与到我的工作中，否则必败无疑。此外，我更加现实地估计了自己的工作能力，以及自己能否实现预期目标。我知道，我不可能一直像现在这样‘紧俏’。”

　　这个年轻人目前在一家大型美国保险公司的中国分公司工作，他相信这份工作才具有真正的发展潜力。刚加入公司，他就被派到香港接受为期六周的培训。

　　刚毕业的大学生最容易成为“炮灰”，陷入必败无疑的境地。事业刚起步时，良好的培训和发展环境是选择第一份工作时首要考虑的因素。如果你还年轻、缺少经验，却已经被公司认为是某一方面的专家或最能干的人，那你确实需要考虑一下，公司的发展前景如何，自己的前途如何。这位年轻人非常幸运，能够跳出“炮灰”的境地，走上真正的事业发展轨道，但并非每个人都能这样幸运。关键是要认清这些看似诱人而实际却是死胡同的工作机会，然后避开它。