从嘉靖开始，就进入明代的晚期。瓷器的划分，也是按照这个思路。清朝嘉庆年间的蓝浦在《景德镇陶录》中有这样的记载，他说嘉靖的瓷器是“制作益巧，无物不有”。这说明嘉靖时期瓷器的样子非常多，什么都做。今天看实物，确实也是如此。
    
　　青花瓷器到了嘉靖朝，开始使用回青，也称回回青。这个名字是从伊斯兰文化中传过来的。乾隆时期有一本书叫《陶说》，在描述嘉靖瓷器这一段里，他说“嘉靖尚浓，回青之色幽倩可爱”，还给予了肯定。回青是一种青金蓝色，也叫佛头青，过去鎏金造像佛头发髻的颜色就是那种藏青色。回青的特点是蓝中带紫，颜色开始发紫，这个紫有点像过去紫药水的那个颜色。
     
　　因为皇帝喜欢，道教开始对中国瓷器产生影响，道教题材的青花瓷器集中在嘉靖时期大量出现。青花纹饰中的八卦纹、云鹤纹、葫芦纹、回纹、灵芝纹都是典型的道教题材，造型有葫芦瓶、香炉，跟道教有关。这样一来，官窑产品立刻就显得不那么庄重了。在此之前，官窑瓷器非常庄重，是有制式的，不能越雷池一步。到了嘉靖朝，皇上说不行，得给我烧成葫芦形的，太上老君使的都是葫芦瓶，都得改成这个样子。嘉靖在瓷器的装饰中追求“言必有意，意必吉祥”，在瓷器上面直接写字，字面都得吉祥，比如"风调雨顺"、“国泰民安”、“万寿清平”、“五谷丰登”，相当于一种口号。