刚开始，金融危机只是影响到欧美国家，导致金融机构倒闭，员工失业。2008年下半年，金融危机开始对中国经济产生影响。刘永行表示，金融危机对东方希望集团的生产经营活动产生了影响，但影响不大，为应对经济形势恶化，东方希望集团提前做好了充分的准备。
2008年上半年，东方希望集团在全国的饲料企业都有一定的库存，但到了当年的7月份，刘永行敏锐地发现，形势出现了变化，于是立即要求下属企业限制原材料的采购，限制产品的库存。结果下属企业的各项库存刚压下来，用于生产饲料的原材料价格以及饲料价格双双下降，饲料的市场需求也出现了萎缩。由于处置得当，这次价格波动对于已经接近零库存的东方希望集团影响很小。
因为对市场有深刻的洞察，经营灵活，金融危机发生之后，刘永行的财富没有出现缩水的现象。2008年10月，刘永行在福布斯中国富豪排行榜排名第一位，个人拥有的财富达204亿人民币，领先于当时风头正劲的国美老板黄光裕。
展望2009：用智慧抵御金融危机
刘永行表示，30年前，他们几乎一无所有。在短短30年的时间里，刘氏家族的成员能够有如今的成就，他们可以说是改革开放的受益者，是邓小平政策的受益者。当然，他们创办的企业在发展的过程中，也经历了很多的坎坷，也遇到过暗礁，可以说是“超前半步者生，超前3步者死。”幸运的是，遇到困难，大家团结携手，利用智慧，都闯过来了。
如今，金融危机正在全球迅速蔓延，对实体经济的影响也在进一步加深。2009年，企业面临着一个共同的问题，就是如何应对这场危机。对此，刘永行表示，“金融危机谁也躲不过，但我们可以调动自己的力量、智慧，来抵御它。”2008年7月，东方希望集团限产压库的行为，就充分体现了刘永行的智慧。
据了解，在东方希望的产业布局中，目前主业仍是饲料产业，刘永行曾经表示，计划3至5年内，在中国国内和东南亚再建50家饲料工厂。
近年来，东方希望还积极进入重化工领域。东方希望在山东聊城、内蒙古包头投资了电解铝和发电项目；在河南三门峡投资建设了年产200万吨的氧化铝项目；在重庆投资了年产60万吨的化纤项目。
与此同时，近年来，东方希望还参股民生银行、民生保险、光大银行等金融企业。刘永行期待着10年之后，东方希望在饲料、电解铝、生物工程以及金融等方面均有所发展，成为一个子公司遍布全球的大型跨国集团。
近期，有不少经营陷入困境的能源类企业找到东方希望集团，希望将自己整体或部分低价卖给东方希望集团。对于这些送上门来企业，刘永行保持着习惯性的警惕。刘永行表示，2009年，东方希望会暂时放慢对外投资的步伐。目前看起来像是扩张的大好时机，但金融危机的形势还不明朗，他宁愿多留点“余粮”，随时准备应付可能持续的不景气状况。
2009之年
由于到目前为止，自己的企业几乎没有在经济危机中受到损失，因此刘永行表示，自己过年的心情不会受到金融危机的影响，过年的支出也一如既往，仍然会过一个快乐、轻松的大年。
刘永行介绍，今年他们或许会去国外，找一个阳光明媚的有海滩的地方过年。
