当他致富的消息传到上饶行署后，就有行署领导到厂子责备他说：“谁要你赚那么多钱，我们的宗旨是全心全意为人民服务！”随后，工作组进驻雕刻厂，一蹲就是半年。张果喜被定为新生资产阶级分子典型和戴着红帽子的资本家，遭到批判。张果喜陷入了深深的痛苦之中：“我们穷的时候没人管，我们的企业稍微有了点经济效益，稍微好了一点，怎么就有这么多人来找麻烦？难道我们连基本的活命权都没有吗？”
结缘佛龛
1979年秋，张果喜再次来到曾经给他带来好运的上海工艺品进出口公司。
在样品陈列厅，出口日本的精致雕花佛龛磁铁一般地吸牢了他。一个佛龛就有70%左右的利润，这比雕花套箱要高太多太多。在笃信佛教的日本，佛龛与轿车、别墅成为每个家庭必备的“三大件”，不仅价格高昂，而且市场需求很大。
张果喜毫不犹豫地与上海工艺品进出口公司签订了批量供货合同。
回到厂里，他立即召集技术骨干，对照样品，连续几十天仿制，终于拿出了“果喜”佛龛。他诚信地履行合同，终于击败了韩国、港台等地的对手，拿下了日本佛龛市场的大半江山。第二年，在木雕厂100万日元的创汇中，就有65万来自佛龛收入。
站得高，才能看得远，张果喜一次又一次地去日、韩等经济发达国家考察，他深深感受到了国际市场竞争的惨烈。那时，他厘清了一个思路：要想使木雕厂站稳脚跟，就必须“两条腿”走路，在开拓国际市场的同时，开发国内市场。
张果喜抢先在上海设立了家具销售点，并与江西省的4家行业主管部门开展了横向经济联合。木雕厂还在上海生产雕花家具和木制品，成为第一个在上海领取营业执照的外省企业。在此基础上，他打造了以上海为轴心，以沪宁沿线为依托，辐射京津地区的家具生产销售网络。到1985年，张果喜的资产，已经达到3000万美金，毫无异议地成了改革开放之后大陆第一位亿万富翁。
1990年11月，果喜集团宣布成立，余江工艺雕刻厂悬挂了近20年的牌子，被摘下放进了集团陈列馆。3年后的6月5日，在南昌，中国科学院紫金山天文台和江西省政府举行隆重仪式，将国际编号为3028号的小行星命名为张果喜星。古往今来，世界知名的企业家浩若星汉，但获此殊荣的仅中国的张果喜。
“东方不败”之谜
1997年东南亚金融危机，日本经济急剧萎顿，佛龛市场随之萧条，很多佛龛生产、经销厂商关门倒闭，而此时的张果喜不但没退出，反而令人匪夷所思地投入4000万元新上了两个完成品厂。有人说他一定是疯了。两年后，日本经济复苏，张果喜的“佛龛”赚了个盆满钵满。张果喜说：“凭藉20多年的经验，我断定萧条必然是暂时的，经济一旦恢复，旺盛的市场需求就将产生。”
张果喜在自曝致富秘笈时说：经营上，要“先人一步”，突出一个“早”字，也就是“在别人没有想到钱的时候，我想到了钱；在别人想到钱的时候，我学会了挣钱”；他还把致富历程归结为“靠苦力赚钱；用钱赚钱；凭智力赚钱”的三阶段。
据权威部门调查显示，中国民营企业的平均寿命只有2年零7个月，而30余年，张果喜始终屹立中国民营企业界不倒，被业内人士称为“东方不败”。
