就是说五十年以后，新东方现在对数以百万的高中生、大学生施加的影响力，你能保证是好事吗？你能保证来到新东方的学生他们的幸福指数都增加了吗？真的不敢保证。所以有的时候我对自己的信念也会产生怀疑，我做的到底是不是一件好事。但是至少从社会的评价体系，学生父母的反馈、学生本人的反馈，让我有勇气把这件事情做下去，为什么呢？因为所有这些人群的反馈，百分之八九十的信息都是正面的，觉得我是在做一件好事。就是说信念有时候光靠自己内心支撑是不行，也要从外界寻找这种支撑点，从别人的评价和眼神中寻找支撑点。
有的时候，对于一个企业来说，信念是一件很艰难的事情，因为企业必须在获利的同时坚持社会价值。但对于个人来说会容易的多，因为个人的信念比较单纯，也就比较容易坚定一些。比如说我个人的信念就比较好坚持。首先，我始终相信生活不会有绝境。不管有多少困难、挫折、失败，我都鼓励我的学生、我的员工和我的自己，继续奋勇向前。我始终相信，中国诗人食指所说的一句话，叫做“相信未来，热爱生命”，永远相信你的未来、相信你的未来会比现在更好，相信你的生命不管处于多么灰暗的状态，只要你还活着，未来就能闪现出光辉。“当蜘蛛网查封了你的炉台，当灰烬的余烟叹息着贫困的悲哀，我依然固执地铺平失望的灰烬，在美丽的雪花上写下：相信未来”，就是遇到无论什么样的状态，相信你自己。同时我还有一个信念，我相信人类的本质是善的，所以只要你做好事，你就能打动人的善心，你就能得到善的回报。对于我本人来说，我必须抱着不怀疑人的心态，去欣赏我周围的好人、好事，必须力争把自己也变成一个好人、去做好事，这就是我自己的信仰。
所以对个人来说，坚持信念要比一个企业坚持信念来得简单。我发现有这样一个矛盾状态，有很多企业家或者说做事情的人，在自身信仰相对比较完整的情况下，他做的企业却是跟他的信念不符合的，很多情况下是因为做企业所带来的利益、名声、地位的诱惑超过了他的信念、压倒了他的信念，利益战胜了良知。当一个人为了名利再也不按照自己内心的信念和良知去做事情的时候，信念就变得一钱不值了。
有的时候我也常常问自己，我坚持的信念和我做的事情一致吗？还好，我觉得我还比较一致。新东方上市的时候，我一夜之间从身无分文变成了亿万富翁，我没有为这些钱激动过，新东方越来越大，我也没有为自己的名声激动过。不管是有钱还是有名，都不影响我对生命的看法。我认为我过去生命中的两件事对我带来了好处：第一，我从小出生在农村，1到18岁受尽苦难，从此终生知道生活之不易；第二，我在大学得了肺结核，从此知道了生命的脆弱和生存的意义。所以现在得到这些名利的东西，我一直把它们当作临时现象，今天来也许明天就去了，别太在乎。在大学我有一帮非常好的朋友，我们在一起互相争论的时候从来不把对方当人看，这帮朋友现在还在我的身边，还在天天糟蹋我、侮辱我、讽刺我，这些朋友的好处使我深刻认识到自己，不管你本身怎么样，其实你就是两足动物在地球上行走而已。把这些东西弄清楚了，回过头来用你拥有的财富和名声，根据你自己的信念做更好的事情。也许就能为财富名声找到一个好的归宿，财富和名声取之于社会，也用之于社会，你就永远不会犯太大的错误。
我想对在座各位的一个建议就是，如果各位真的内心找不到信念，为自己所做的企业和从事的事情也找不到信念的话，那你就去寻找信仰。我对信仰和信念有一个解释，信仰是什么呢？当你内心不够坚强的时候，就像你坐公共汽车的时候没有一个扶持，汽车摇晃你就会摔倒，社会就像一辆公共汽车，一直处于摇晃状态，你为了使自己不摔倒，必须抓住扶手，这就是信仰。不管你信仰佛教还是基督教，都是为了使自己能够立足于社会，坚定自己。信念是来自于一种内心的力量，当你内心有足够的信念时，你就不一定需要外在的信仰。我是没有信仰的，但我喜欢宗教，不管是佛教、基督教、伊斯兰教的书，我都读。我也相信所有宗教追求的都是一种至善状态。我认为一个人达到至善的状态并不只有通过宗教一种途径，我认为通过对自我完善的追求也能够达到至善的状态，这一状态需要你内心坚定的信念来实现。信念让你在摇晃的公共汽车里不会被摔倒，或者摔倒了能够爬起来。如果一个人有了信念，就像是两只手和两只脚都撑在地上一样，你就不太容易摔倒了。
