牙雕工艺礼品历来是人们公认的高档奢侈品，有关资料显示，早在远古时代，我们的祖先就已利用牙角制成各种简单的饰品来装扮自己、美化生活。我国考古工作者曾在浙江省余姚河姆渡文化遗址出土的象牙刻花小盅、象牙鸟形匕、蚕纹象牙雕圆形器，就是我们目前所能见到的最早牙雕作品。此后，随着祖先们对现实生活和认知程度的不断提高，以及对生活质量的不懈追求，牙雕的形制与用途也由简趋繁，发生了根本性变化，所雕牙角作品礼品，不仅精致细巧、题材广泛，其工艺也达到了相当高的水准。

图：牙雕工艺礼品欣赏

　　牙雕工艺礼品至唐代后，作品越发精致完美，呈现出自己独特的艺术风格和新的雕琢技法，其中的拨镂器更是唐代独创。至今，日本正仓院还珍藏着唐代的“红牙拨镂尺”、“绿牙拨镂尺”、“红牙拨镂琵琶拨子”。到了明清两代，牙雕工艺品更是精品迭出，其中尤以乾隆年间的牙雕最为兴盛，其时涌现出一大批艺匠和雕刻大师，同时还形成了苏州、北京、广东、上海等地的牙雕地方流派。苏州牙雕典雅醇厚，以小件的文房用具居多，题材来源相当广泛，人称“苏州样，广东匠”。北京牙雕细巧生动，由宫中的“如意馆”玉匠兼作，民间也设有专业作坊。广东牙雕精细工整、玲珑剔透，其料出滇南、粤西，亦有专业加工，多制作梳子、簪、环、扇及文玩等，其在汲取外来文化的同时，在技艺上不断创新，作品既具有民族文化内涵，又具有西洋文化风格，并以“工聚业精，流播闺阁” 而闻名全国。

　　而上海牙雕工艺礼品则是我国牙雕艺苑里独树一帜的奇葩，它的发展基础虽然源于苏州牙雕，但有些地方却尤胜于苏州牙雕。它在汲取了北京牙雕、广州牙雕等地域流派精华的同时，经过了历代艺术家的不懈努力，海纳百川，勇于开拓，遂演绎成了独具特色的海派牙雕。其主要特点是物中有情、景中有景、情景交融、意境悠深。主要工艺技法有人物圆雕、皮雕和镂雕细花等等，其中又以镂雕细花为最具特色。此外，上海牙雕（海派牙雕）在人物雕刻上也很有特色，不仅在技法上以夸张的手法来求得形和神的和谐统一，而且还极善于运用其所长，去塑造人物形象，即便是仙佛也是如此，其所蕴含着的民族性、民俗性，较之其他地域流派的牙雕似乎更胜一筹。