紫砂泥的制备及其对紫砂壶外观、内在质量的影响:

　　紫砂泥可以单独制成坯用泥料,与其它陶瓷坯料相比,具有加工工艺简便的优点。然而,泥料颗粒的粗细,随时代的变迁而发生变化,制成的紫砂壶产生了不同的时代风貌和不同的内在性能。

图:菊蕾宜兴紫砂茶壶

 
　　紫砂泥的制备,基本上分成手工和机械加工两种。民国徐珂在《清椑类钞》一文中描述道:“泥初出山时,大如煤块。舂以杵,必数次,始取其较细者,浸之于池,经数月,则粗分子下沈。其最上层,皆有黏性,乃取以制器。”这是一种典型的手工加工方法。直到解放前后,有用石磨磨泥粉的手工制法,此法一直沿用到1957年。在1958年,紫砂泥的加工实现了机械化。用石轮辗破碎,加工细度控制在６０目筛左右,1959年开始应用雷蒙粉碎机,细度在１００目筛以上,湿水后通过真空绫泥机捏练,成为供制坯用的熟泥。

　　试样时代紫砂泥团粒最大尺寸相应的中国筛号

　　宋朝中期0.7~0.5m/m26~35目

　　清朝前期0.5m/m35目

　　清朝中期0.3m/m55~60目

　　现代手工制0.3m/m60目

　　现代机器制0.15m/m100~120目

　　应用手工制备的熟泥,经手工成壶,烧成后,由于泥团粗细悬殊,烧成时体积收缩不一,外表粗颗粒略有凸出,又富有滋润光泽的质感。犹如天津鸭梨的梨皮状,而疏松的内壁因泥料矿物组成和团粒堆积等因素而形成的空隙,具有一定的气孔率和吸水率。用机器练制的熟泥,尽管手工成型,烧成条件不变,但其表面已失去梨皮状的艺术品效果,制品的吸水率从通常的3~5﹪下降到目前的1﹪左右。由此可得到这样的启示:紫砂壶的外表是鉴别世传与现代作品的方法之一。而茶壶气孔率的大幅的下降,直接影响了其实用性能。