兔是一种温顺可爱的草食性哺乳动物，广泛分布于世界各地。由于天性柔顺又敏捷灵活，兔子自古就深受人们的喜爱，并被赋予了许多吉祥的寓意。

　　在中国古代神话传说中，月亮中有玉兔，太阳中有三足金乌，故玉兔、金乌分别象征月亮与太阳。根据（（周礼））记载，天子在隆重场合穿着的礼服叫“衮服”，其饰有“十二章”图案。“衮服”作为天子祭祀天地、宗庙、社稷以及正旦、冬至、册拜等重大活动时穿着的礼服，上面饰有日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二种图案，谓之“十二章”或“十二章纹”，其中象征日、月的图案就是三足乌和玉兔，兔纹象征皇权。按照道家的阴阳五行学说，金乌属阳性，代表太阳之精，玉兔属阴性，代表明月之精，我国古代“金乌西坠，玉兔东升”的说法，除了寓意月升日落、时光流逝外，也代表了道家天地周转、阴阳轮回的哲学观念。

图：景德镇贴花金兔迎春陶瓷台灯

　　兔子是一种繁殖能力极强的动物，因此兔子也被视作“多子多孙…家族兴旺”的象征。在十二生肖中，兔子排名第四，对应地支中的卯，属兔的人往往被认为具有兔子温和、文静、机敏、耐心的特点。总之，免在中国传统文化中有着重要地位，兔子的形象也经常被用于各类艺术品的装饰。

　　中国古代陶器中以兔为题材的作品最早可以追溯到新石器时代，而瓷器上兔的形象大约出现在六朝时期。东汉后期，以越窑为代表的南方青瓷日趋成熟，已经能够烧制造型复杂的器皿。三国两晋时期，将动物形象与器物相结合成为一种流行的艺术手法，出现了诸如鸡首壶、熊形灯、神兽尊、蛙形水盂、兔形水盂等新颖别致的新器型。

　　除了单独的兔纹外，磁州窑还有表现鹘鹰捕兔的画面。一只白兔在奋力奔逃，天空中鹘鹰收拢翅膀俯冲而下，随风摇曳的芦苇使气氛显得更加紧张。整个画面简洁生动，动感十足，真实地再现了“兔起鹘落”的场景。

　　清康熙朝以后，随着清王朝封建统治的巩固，礼数更加的严格，景德镇窑工在瓷器上已经没有了绘制纹饰的自由，象征皇权代表月亮的兔纹不能再随意用于瓷器装饰。