用12生肖纪年，在我国至少在南北朝时开始了。《北史·宇文护传》中，记载了宇文护的母亲写给他的一封信，信中说：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇”。表明当时民间已有12生肖的用法了。

　　尽管人们不能确定12生肖的确切来历，但因为它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成为古人留给我们的一种仍有实用价值的宝贵遗产。

　　而与十二生肖相关的工艺礼品也大受欢迎。瓷库中国有很多以十二生肖为题材的创意瓷器，美观、大方，又不乏趣味。

图：王者风范十二生肖虎

　　“王者风范”虎盘由景德镇陶瓷大家“赖德全，陈敏，邱含，李磊颖”设计，中国工艺美术大师“秦锡麟，熊刚如”监制。虎盘以虎踞的形态出现，小老虎以炯炯的眼神正视前方，尾巴高高翘起，显示出将门虎子王者风范的雄健，威猛之势。

图：长城造型生肖功夫茶具

　　台湾盐水烧创意方形长城造型8头生肖功夫茶具，整套茶具造型独特，釉色精美，是盐水窑最新推出的产品。整套茶具包括：茶壶1个、公道杯1个、茶杯6个。每款茶具都绘有十二生肖纹，十二生肖纹（即十二地支，也称十二时），为日常生活中常见的动物或传说中的灵异：鼠（子）、牛（丑）、虎（寅）、免（卯）、龙（辰）、蛇（巳）、马（午）、羊（未）、猴（申），鸡（酉），狗（戌）、猪（亥）。通常作十二格排列，每格一纹。外缘一般为锯齿纹、素缘边。有的还铸有韵体铭文或纪年。别具创意。

图：十二生肖瓷器花瓶之龙

　　易炳萱大师手绘精品釉下五彩十二生肖瓷器花瓶之龙，整套十二生肖釉下五彩花瓶，是易炳萱经过多年的构思，于2006年精心绘画，精工制作完成，也是国内唯一的一套，为藏品中的难得珍品。整套作品为12个，全球仅有3整套；其中一套在2010年初，参加了长沙举办的“永不落幕的陶瓷文化艺术精品展”，力挫群雄，以 240万元成交，成为全场最名贵的瓷器。