PM，英文全称为particulate matter(颗粒物）。PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，也称为可入肺颗粒物。科学家用PM2.5表示每立方米空气中这种颗粒的含量，这个值越高，就代表空气污染越严重。它的直径还不到人的头发丝粗细的1/20。虽然PM2.5只是地球大气成分中含量很少的组分，但它对空气质量和能见度等有重要的影响。与较粗的大气颗粒物相比，PM2.5粒径小，富含大量的有毒、有害物质且在大气中的停留时间长、输送距离远，因而对人体健康和大气环境质量的影响更大。
空气污染全球最重
加拿大达尔豪斯大学的两位研究人员根据NASA的两台卫星监测仪的监测结果，绘制了一张显示出2001年至2006年PM 2.5平均值的地图。在这张图上红色（即PM2.5密度最高)，出现在北非、东亚和中国。中国华北、华东和华中PM2.5的密度，指数接近每立方米80微克，甚至超过了撒哈拉沙漠。
在这张2001~2006年间平均全球空气污染形势图上，全球PM2.5最高的地区在北非和中国的华北、华东、华中全部。
世界卫生组织(WHO)认为，PM2.5小于10是安全值，而中国的这些地区全部高于50接近80，比撒哈拉沙漠还要高很多。
根据中国人民大学法学院与公众环境研究中心(IPE)于2011年1月发布的城市空气质量信息公开指数（AQTI）评价报告显示，北京、上海、广州、重庆等20个国内评价城市普遍未开展细颗粒物监测。值得注意的是，伦敦、巴黎、纽约等对PM2.5进行频密监测和发布的国际城市，其污染水平也相对较低，与此同时，不少发展中国家的大城市如墨西哥城和新德里等城市，也早已开展了PM2.5的频密监测和发布。
PM2.5危害究竟几何？
气象专家和医学专家认为，由细颗粒物造成的灰霾天气对人体健康的危害甚至要比沙尘暴更大。粒径10微米以上的颗粒物，会被挡在人的鼻子外面；粒径在2.5微米至10微米之间的颗粒物，能够进入上呼吸道，但部分可通过痰液等排出体外，另外也会被鼻腔内部的绒毛阻挡，对人体健康危害相对较小；而粒径在2.5微米以下的细颗粒物，直径相当于人类头发的1/10大小，不易被阻挡。被吸入人体后会直接进入支气管，干扰肺部的气体交换，引发包括哮喘、支气管炎和心血管病等方面的疾病。
每个人每天平均要吸入约1万升的空气，进入肺泡的微尘可迅速被吸收、不经过肝脏解毒直接进入血液循环分布到全身；其次，会损害血红蛋白输送氧的能力，丧失血液。对贫血和血液循环障碍的病人来说，可能产生严重后果。例如可以加重呼吸系统疾病，甚至引起充血性心力衰竭和冠状动脉等心脏疾病。总之这些颗粒还可以通过支气管和肺泡进入血液，其中的有害气体、重金属等溶解在血液中，对人体健康的伤害更大。人体的生理结构决定了对PM2.5没有任何过滤、阻拦能力，而PM2.5对人类健康的危害却随着医学技术的进步，逐步暴露出其恐怖的一面。
在欧盟国家中，PM2.5导致人们的平均寿命减少8.6个月。而PM2.5还可成为病毒和细菌的载体，为呼吸道传染病的传播推波助澜。目前国际上主要发达国家以及亚洲的日本、泰国、印度等均将PM2.5列入空气质量标准。而最为悲催的是，PM2.5尚未被列入我国环境空气质量指标，因此这就成了美国大使馆数据和政府官方数据直接冲突的根本原因。
中国工程院院士、中国环境监测总站原总工程师魏复盛研究结果还表明，PM2.5和PM10浓度越高，儿童及其双亲呼吸系统病症的发生率也越高，而PM2.5的影响尤为显著。
《整体环境科学》（Science of Total Environment）上增刊登过北京大学医学部公共卫生学院教授潘小川及其同事一项新发现：2004年至2006年期间，当北京大学校园观测点的PM2.5日均浓度增加时，在约4公里以外的北京大学第三医院，心血管病急诊患者数量也有所增加。虽然PM10和PM2.5都是心血管病发病的危险因素，但PM2.5的影响显然更大。世界卫生组织在2005年版《空气质量准则》中也指出：当PM2.5年均浓度达到每立方米35微克时，人的死亡风险比每立方米10微克的情形约增加15%。一份来自联合国环境规划署的报告称，PM2.5每立方米的浓度上升20毫克，中国和印度每年会有约34万人死亡。
欧美监测日趋完善 发展中国家收紧标准
PM2.5的标准，是由美国在1997年提出的，主要是为了更有效地监测随着工业化日益发达而出现的、在旧标准中被忽略的对人体有害的细小颗粒物。PM2.5指数已经成为一个重要的测控空气污染程度的指数。
到2010年底为止，除美国和欧盟一些国家将PM2.5纳入国标并进行强制性限制外，世界上大部分国家都还未开展对PM2.5的监测，大多通行对PM10进行监测。
美国国家航空航天局（NASA）2010年9月公布了一张全球空气质量地图，专门展示世界各地PM2.5的密度。
2011年1月1日开始，环保部发布的《环境空气PM10和PM2.5的测定重量法》（以下简称《测定》）开始实施。《测定》首次对PM2.5的测定进行了规范，但在环保部近期进行的《环境空气质量标准》修订中，PM2.5并未被纳入强制性监测指标。
2011年11月10日，环保部副部长张力军在第七届区域空气质量管理国际研讨会上表示，我国的PM2.5大气环境质量标准即将出台。标准将会采用世界卫生组织(WHO)规定的第一过渡时期的数值，来说明PM2.5指数的污染危害。随后，著名大气环境专家、北京大学环境科学与工程学院院长张远航透露，世卫组织的标准与美国标准比稍微松一些，即使按照世卫的标准，加入PM2.5后，中国空气质量达标的城市将从现在的80%下降到20%，“我想这也是环保部迟迟未能下定决心将PM2.5纳入空气质量监测体系的原因。”
历时四年 PM2.5国标终出台
1982年，我国首个环境空气质量标准《大气环境质量标准》制定并发布实施，之后先后经历了三次修订。在1996年版的《空气环境质量标准》中，PM10被列入控制标准，未将PM2.5列入。
2008年，环境保护部启动了《环境空气质量标准》的第四次修订工作，但在2010年底首次征求意见后，只对PM2.5设立了参考限值，未纳入强制性限制。相关专家表示，“时机不成熟”成为PM2.5未进国标的主要理由。
去年10月，持续的灰霾天气让PM2.5引起公众高度关注，将PM2.5纳入国标的呼声也越来越高。去年11月16日，新国标二次公开征求意见，首次提出将PM2.5纳入国标，另外一项重要指标——臭氧8小时浓度也同时被纳入。二次征求意见稿获得了公众“普遍赞同”，并于去年12月底在环保部常务会上获得通过。
国务院总理温家宝2012年2月29日主持召开国务院常务会议，同意发布新修订的《环境空气质量标准》。历时4年修改后，PM2.5终于写入“国标”，纳入各省市强制监测范畴。
与现行的标准相比，“新国标”最大的变化在于增加了细颗粒物（PM2.5）和臭氧8小时浓度限值监测指标。这也是公众对纳入国标呼声最高的两项指标。
国务院常务会议还再次强调了全国开展PM2.5监测的时间表。会议要求，2012年要在京津冀、长三角、珠三角等重点区域以及直辖市和省会城市开展细颗粒物与臭氧等项目监测，2013年在113个环境保护重点城市和国家环境保护模范城市开展监测，2015年覆盖所有地级以上城市。
大考临近 呼唤薄砖国标
紧随其后，广东新近出台的《广东“十二五”节能减排综合性工作方案》中明确规定将对节能减排的目标进行问责制。根据方案，到2015年，全省单位生产总值能耗下降到0.477吨标准煤/万元(按2010年价格计算)，比2010年和2005年分别下降18%、31.46%；化学需氧量和二氧化硫排放总量分别控制在170.1万吨、71.5万吨，比2010年分别下降12.0%、14.8%；氨氮和氮氧化物排放总量分别控制在20.39万吨、109.9万吨，比2010年分别下降13.3%、16.9%。
众所周知，一氧化碳排放物容易实现零排放或循环再利用，然而目前行业内尚无针对氮氧化物减排或回收利用的技术，这也意味着，一旦广东省PM2.5检测进入实操阶段，陶瓷行业将难免再受非议。
这个时候瓷砖减薄问题便凸显出来，一方面可以减少原材料的使用，一方面可以减少氮氧化物的排放，这也是应对PM2.5检测的可行性手段，而PM2.5实操阶段的迅速来临，也彻底的击垮了陶瓷企业心中的侥幸感。
然而薄砖经过了数年的发展，目前依然处于艰难生长的处境，这主要是来源于消费者的认知及政府、社会的普及欠缺，而且目前行业内并没有一项权威的薄砖标准。而且消费者的认知里陶瓷砖依然是越厚越好，这都需要陶瓷行业花费大量的时间去形成共识，并致力于生产、推广薄砖，发动一场薄砖的革命。
中国建筑材料联合会新任会长乔龙德曾指出：“薄砖要大力推出来，就要将厚砖有所限制。”同时，中国建材联合会副会长叶向阳也表示：“陶瓷薄砖的标准将在今明两年内制定出来。”他指出，陶瓷薄砖中，墙砖将在今年内出标准，地砖则将在明年出台标准。
薄砖标准的出台，是否可以缓解PM2.5带来的压力，究竟如何去化解对PM2.5又爱又恨的双重情绪，还需要各个陶瓷企业不断去探索。
