在石湾有着大大小小数百个陶艺工作室，工作室里也会有来自五湖四海的学徒，他们传承并发扬佛山的陶艺技艺和文化。在这群学徒里，有一位特殊的学徒。他就是63岁的湛江人简向东。

　　年过花甲的学徒

　　近日，记者在禅城区青柯街一栋房子的2楼见到简向东时，他正在玩味着手头的一件陶塑。今年已经63岁的简向东来自中国的泥塑之乡——湛江吴川。2011年底，简向东来到佛山为的是当一名学徒。

　　生于吴川窑地的简向东，祖辈以烧砖瓦为生，受家庭熏陶，从小便热爱泥塑。从大学雕塑专业毕业后从事雕塑工作已有30余年。泥塑、铸铜、木雕、城市大型雕塑，“样样都玩过”。简向东说，“20年前，我对陶艺就有了浓厚的兴趣，一直希望可以在陶塑方面学习、发展”。然而，由于当年忙于其他的作品，一直未真正地学习陶塑。

　　20年前的心愿延续至今。去年底，简向东来到佛山开始了他的学徒生涯。从2011年11月至2012年8月，简向东拜访佛山的各位陶艺名家大师。让他收获最大的是跟随潘柏林大师学习了3个月。

　　这个学徒不简单

　　去年8月，简向东租下了一处工作室，开始了边学边创作的日子。

　　虽然只学习了不足一年，简向东便小有成绩。

　　佛山每年年底都有以新年生肖为主题的陶塑展。去年10月开始，他便潜心创作一件相关作品。他的作品选用了1893年出生的毛泽东（生肖蛇）在黄鹤楼上作词《菩萨蛮·黄鹤楼》的情景。作品刻有全首词，其中“龟蛇锁大江”一句的“蛇”字恰好体现了主体。这件作品耗时2个多月。由于手法脱俗，佛山陶瓷博物馆请求收藏该作品。

　　对于未来，简向东有自己的打算：“老年陶艺人有传统手艺却缺乏创新，年轻陶艺人有创新却缺乏根基，我长期从事雕塑创作，我期望将两者糅合，并把陶塑艺术植根佛山，产生新的作品风格。”

　　学徒原来是大师

　　简向东为何能在短期内就能取得成绩，并试图开创新风格？只要了解简向东的经历就清楚了。记者在简向东的工作室里见到了许多作品、证书和图片，那是他一路走来的见证。

　　1972年，简向东考进了广东美术学院雕塑系，师从著名雕塑大师潘鹤。毕业后，他在全国多地留下了自己的作品。他在湛江城区留下了“抗法三部曲”，而今已成为了湛江城区的标志。

　　2008年，简向东的木雕作品《人龙腾奥运》揽获了第三届中国北京国际美术双年展、2008奥林匹克美术大会、首届中国雕塑大展等众多重量级奖项，并代表中国当代美术精品参加法国巴黎展及德国法兰克福展。

　　正当外界期待简向东带来更多惊喜时，62岁的简向东抛下城市雕塑家、省级非物质文化遗产传承人等诸多光环，悄悄来到陶塑之乡佛山石湾，成为了一名特殊的学徒。