古陶瓷的断代及窑口鉴定是它作为文物和收藏品的一个最基本的问题，而古陶瓷的科技鉴定又首先出现于西方，而且以中国古陶瓷为主要对象之一，原因在于从唐代开始，它就已是世界性的工艺品和收藏品。古陶瓷是中国的国粹，亦是中华文化的载体。一件精美的古瓷，它的造型、釉色和工艺，均丰富地表现着古人的艺术观和审美观。它不但以外在的美吸引着我们，同时还展示出陶瓷工艺技术所达到的水平，凝聚着当时的人文和科技的历史，一件古瓷的价值也就在于此。

古陶瓷收藏品青白釉高足杯

　　在古代，陶瓷还是中国出口的高技术产品，在中国对外贸易史上，从唐代开始，每年即有大量的陶瓷产品出口到海外各国。直到1710年在德国迈琛成功烧成瓷器以前，世界上其他国家均不掌握瓷器的生产技术，它们的产品只有粗重的陶器和炻器。在明清时期，欧洲及其他国家从中国大量进口瓷器，其数量是极其惊人的。单是东印度公司在19世纪上半叶的20年内，就从中国向瑞典运去了二千多万件瓷器。如果计及整个欧洲，数量真如恒河沙数。瓷器、丝、茶等产品的出口贸易使中国拥有巨量的外贸顺差。笔者在意大利一个东方艺术博物馆的介绍中，看到一段有趣的话：“瓷器的发明和生产唯一地属于中国，她令人嫉妒地保持着这个宝贵的垄断性达几个世纪。瓷器成了中国的代名词。”轻、薄、透、亮的中国精美瓷器作为当时的高技术产品销至世界各地，以至“China”一词在英语语义中有“中国”和“瓷器”两个意思。

 　　中国古陶瓷之所以成为世界性的重要收藏品，是有如上历史渊源的，因为它早已是世界上一些国家本身历史的一部分了。这就不难理解，为什么国外的公私收藏机构会高价收购中国古陶瓷精品。在2003年，一件壶口修复而壶身两侧又有长条裂痕的元青花四系海水云龙纹扁壶在纽约朵尔拍卖行拍出4550万港元，成为当时中国瓷器拍卖的第一高价。到2006年，元青花“鬼谷子下山”罐更以约2.3亿人民币再创中国瓷器拍卖新高。随后这几年，拍卖价超过亿元的中国瓷器已是屡见不鲜。如在2011年，香港苏富比秋季拍卖会“玫茵堂珍藏”专场中，一件明永乐青花如意垂肩折枝花果纹梅瓶以1.68亿港元高价成交，刷新了明代瓷器拍卖世界纪录。在今年香港苏富比春拍中，一件北宋汝窑天青釉“葵花洗”最终以2.0786亿港元成交，超过最高估价三倍之多，刷新了宋瓷拍卖的世界纪录。基于统计资料，国内外财务分析师均一致指出，艺术品的投资在国际上已超过了股票和房地产，成为增值最快的投资方式。