为给吴川泥塑寻找新出路，年过六旬的民间工艺大师简向东到佛山石湾当学徒，学陶塑，一年多过去了，简向东的陶塑作品已经出炉，但他的志向，仍在最初的泥塑。

简向东的陶塑作品。

　　大师转型当学徒，还是大师。 2011年底，年过六旬的吴川泥塑传承人、民间工艺大师简向东离开了他在湛江占地一亩的雕塑园，到佛山石湾学艺，试图在吴川泥塑和石湾陶塑之间找到一个交集，创作出具有“简”式风格的泥釉火艺术。经过一年多的摸索，反反复复的钻研与尝试，曙光已经在现。日前，简向东携带他的两件陶塑作品回到湛江，让记者见识了他创作的陶塑作品，并了解了他佛山学艺的故事。

　　独壁蹊径，生肖系列《毛泽东》惊艳佛山

　　佛山石湾500年窑火不息，已经形成了老中青人才辈出、后继有人的艺术家创作梯队。在这个卧虎藏龙之地，简向东虚怀若怀，向各陶艺名家学习，在跟随潘柏林大师学习了3个月后，他在佛山江湾路旁的青柯村租下了200多平米的厂房当作工作室，取名“十二印堂”。

　　在很长一段时间里，简向东在他的“十二印堂”里捏、描、绘、烧，进行着各种尝试。他希望能将原来“玩”泥塑、木雕、城市大型雕塑时时的工艺，与石湾陶塑有机揉和在一起，通过新的表达方式对传统陶瓷文化重新诠释，创作出别具新意的作品。

　　时机已经成熟。简向东发现，佛山每年生肖陶塑作品销量很大，占全年总销量的60%，但是，长久以来，生肖创作只局限于动物。他灵机一动：人也有生肖，何不以人为题材创作生肖作品？ 2013年正好是蛇年，而生于1893年的毛泽东正好是生肖蛇，简向东选择了毛泽东作为创作主体。经过两个多月的潜心创作，他的开年之作《伟人与生肖系列之毛泽东》陶塑作品一经推出，惊艳佛山。这是一件值得反复观赏和把玩的作品，《伟人与生肖系列之毛泽东》打破了以往毛泽东独自站或坐的单体塑像，将毛泽东、巨石、黄鹤楼、毛泽东诗词、书法等有机结合，并糅入了泥塑、雕塑、书法、陶塑等艺术。作品中的作品中的毛泽东举目远眺，如沐春风。他身旁的一块巨石上用毛体刻着他的诗词《菩萨蛮·黄鹤楼》：“茫茫九派流中国，沉沉一线穿南北。烟雨莽苍苍，龟蛇锁大江。黄鹤知何去？剩有游人处。把酒酹滔滔，心潮逐浪高！”“龟蛇锁大江”中的“蛇”字被放大倍数，突显了主题。由于题材创新，手法脱俗，《伟人与生肖系列之毛泽东》在参加佛山陶瓷博物馆的生肖展览时，被该馆收藏。简向东说，他计划每年选择一个生肖人物进行创作，限量出品，以供喜欢收藏的人收藏。

　　大师心愿，回吴川成立陶塑研究所

　　除了生肖系列创作，简向东的《水浒》、《名旦》等人物陶塑系列也相续出炉，无论是精耕细作的戏妆名旦，还是随意一捏的梁山好汉，都同样爱煞人。简向东的人物陶塑作品夸张变形，纯朴古拙，具有鲜明的“简”式风格。

　　你看那李逵，手握斧头，头大脚短，稳稳站着，一把虬须、双目圆睁，这种用大写意的手法融入了卡通元素，把人物变形夸张，随意，点到即止，把鲁莽暴躁、路见不平一声吼的黑旋风的性格活脱脱表现出来。

　　简向东对艺术的执着与虔诚叩开了石湾陶塑艺术之门，但他的最惦记的，还是最初的吴川泥塑。有人建议他带着石湾学艺的成果回湛江发展，他说：“学陶塑是为了给吴川泥塑谋求寻找一条新的出路，要回，也得回吴川发展。”

　　他认为，艺术是相互兼容的，他从泥塑中走出，仍将回到泥塑中。

　　“石湾陶塑和吴川泥塑，都是以泥为根，二者有很多相似之处。我希望能把石湾陶艺传回吴川，在吴川成立一个陶塑泥塑研究所，把吴川的民间泥塑艺人召集在一起，进一步研究陶艺与泥塑，将两种工艺有机结合，让泥塑艺术与陶塑艺术，相得益彰，得到更好地传承与发展。”简向东说。