陶瓷是陶器和瓷器的总称。人们早在约8000年前的新石器时代就发明了陶器。常见的陶瓷材料有粘土、氧化铝、高岭土等。陶瓷材料一般硬度较高，但可塑性较差。除了使用于食器、装饰上外，陶瓷在科学、技术的发展中亦扮演着重要角色。陶瓷原料是地球原有的大量资源黏土经过淬取而成。而粘土的性质具韧性，常温遇水可塑，微干可雕，全干可磨；烧至700度可成陶器能装水；烧至1230度则瓷化，可几乎完全不吸水且耐高温耐腐蚀。其用法之弹性，在今日文化科技中有各种创意的应用。发明了陶器。陶瓷材料大多是氧化物、氮化物、硼化物和碳化物等。
　　一直以来被称做“过不了长江”的石湾公仔，在近日北京保利举办的一场名为“新月雅集———佛山当代艺术陶瓷专场拍卖会”上，以两件作品超700万元的成交价成为关注焦点。
　　据悉，本次拍卖的78件作品包括刘泽棉、廖洪标等中国工艺美术大师在内的佛山当代陶艺名家名师作品，拍品估价总值达1800万元以上。最终，参拍作品成交率64%，成交总额为1272.5万元。拍卖会中，最引人关注的是两件估价最高的作品，起拍价均达到200万元。其中，石湾陶艺泰斗级人物刘泽棉原作《紫气东来》以“老子骑青牛出关”为题材，人物形神兼备，衣纹线条流畅。经过三位买家的激烈竞价后，最终以360万元的价格成交。另一件廖洪标原作《释迦摩尼》，经过9轮竞价，最后以350万元成交。两件作品都打破了此前石湾公仔在拍卖市场上的最高价——中国工艺美术大师黄松坚的作品《龙之尊者》在2010年拍出的336万元。
　　陶瓷的发展史是中华文明史的一个重要的组成部分，中国作为四大文明古国之一，为人类社会的进步和发展做出了卓越的贡献，其中陶瓷的发明和发展更具有独特的意义，中国历史上各朝各代有着不同艺术风格和不同技术特点。英文中的"china"既有中国的意思，又有陶瓷的意思，清楚地表明了中国就是"陶瓷的故乡"。早在欧洲人掌握瓷器制造技术一千多年前，汉族就已经制造出很精美的陶瓷器。中国是世界上最早应用陶器的国家之一，而中国瓷器因其极高的实用性和艺术性而备受世人的推崇。
　　据了解，上世纪90年代，《紫气东来》被藏家以35万元购得，本次拍卖，该件作品身价暴涨十余倍。