元代随着国内外贸易的发展需要，中国瓷业较宋代又有更大的进步，景德镇窑成功地烧制出青花瓷器。青花瓷的普遍出现和趋于成熟，产销兴旺，元人蒋祁著《陶计略》（记元代景德镇瓷业情况的唯一书籍）中记述：“窑火既歇，商争取售，而上者择焉，谓之捡窑。交易之际，牙侩主之……，运器入河，肩夫执券，次第件具，以凭商筹，谓之非子。”
　　元青花瓷以景德镇为代表，其制作精美而传世极少，故而异常珍贵，根据时间大致分为延祐期、至正期和元末期三个阶段，其中又以“至正型”为最佳。
　　元青花瓷开辟了由素瓷向彩瓷过渡的新时代，其富丽雄浑、画风豪放，绘画层次繁多，与中华民族传统的审美情趣大相径庭，实在是中国陶瓷史上的一朵奇葩，同时也使景德镇一跃成为中世纪世界制瓷业的中心。
　　元青花瓷造型独具特色。从制作工艺上看，此时出现了胎体厚重的巨大形体，如大罐、大瓶、大盘、大碗等。但也有精细之作，如胎体轻薄的高足碗、高足杯、匜、盘等。在元代社会，青花瓷还没有成为宫廷或人们日常生活的必需品，除酒具、明器外，主要产品是对外输出，因此元青花瓷的造型有一定特殊性，其原因乃是为了满足不同地域、不同生活习惯使用者的需要。如大罐、大瓶、大盘、大碗是为了适应伊斯兰国家广大穆斯林席地而坐、一起吃饭的习惯而特别生产的大型饮食器皿。而元时生产的小型器皿如小罐、小瓶、小壶则多销往菲律宾。根据考古资料可知，许多小件元青花瓷都是当年为满足东南亚人陪葬需要而制作的外销商品。除了外销，元青花生产者对内为了符合元代社会生活习俗还生产了中小型瓶、炉、笔山、高足碗、连座器等。大体可综合为五大类。
　　有记录的元青花只有几百件，欧美等国外收藏机构大约有两百件左右，国内全是1969年以后出土的，计有120件，而广东可统计的元青花藏品不足10件，但现在到处都说有元青花卖，甚至出现直径超过1米的元青花大盘，让人难以相信。
　　什么是造假者最有“市场”的瓷器？当然是元青花。自从“鬼谷子下山”拍出2.35亿元的天价后，元青花成为收藏爱好者和瓷器贩子注目的对象，各种类型的“元青花”在市场上层出不穷：有所谓的清三代、清末、民国仿元青花器物的，有前所未见的超大盘、直径超过1米的，甚至有收藏家竟然藏有整层库房的元青花，其中“鬼谷子”数件……
　　元青花器物少在中国使用，它是元代统治者为了与其他国家“联络感情”，在景德镇特别烧制的“礼物”，造型与中东的金银器相似，一般送到土耳其和伊拉克、伊朗等国的皇室。因为蒙古族为游牧民族，“马背上的生活”适用金银器，认为瓷器易碎、不上档次，所以皇室不使用瓷器。但由于青花为外国进口料，价格高昂，所以部分小件青花普通品由国内的有钱人家使用，老百姓一般使用白釉瓷器。
　　一些收藏爱好者在市场上听人家说有康熙、民国仿元代青花，信以为真，以为也有收藏价值。实际上，历代都认为元代并无青花，一直到上世纪60年代，英国学者经过许多考察和史料证实，才把“元青花”定义下来。在此之前，并无如一些人所说的“清三代仿元青花”的东西。在青花的概念里只有2种：元代青花和上世纪80年代的仿元青花。上世纪80年代，景德镇挖掘到一些元青花瓷片，后来由景德镇陶瓷研究所进行研制仿造了大量的元青花，而且一般是仿外国宫廷器型的器物。
　　目前市场上出现许多“超大件”元青花，甚至在某个私人博物馆同时出现几十件。从工艺水平历史考证，这在当时的工艺上是不可能制造出来的。据了解，许多收藏爱好者只用了几千元甚至几百元就能轻易将这种大盘买回。专家表示，之前曾引起轰动的“鬼谷子下山”成交价格高达2.35亿元，如果真的存在直径1米的元青花大盘，价格至少也要近10亿，并不是平民百姓可以在市场上用几百几千元能“捡漏”的。
　　大部分收藏爱好者认为只有不完美的、肮脏的瓷器才是真品。造假贩子抓住了这个心理，故意把瓷器造残，又被行内戏称为“自残”。如“玉壶春瓶”，本来应该有一个比较长的瓶径，但造假者却把瓶颈截断，并将截口磨平，造成残品经过修饰处理的效果。
　　这种赝品的成本不及数百元，如果器物完好，价格虽然可开到几万甚至十几万元，但买家会更加审慎，出手风险大；如果器物不完好，价格就只能开到1万元左右，但买家会更加心中暗喜自己找到了“捡漏”的机会。
　　据有关资料记载，有记录的元青花只有几百件，10月份召开的国际性“元青花研讨会”上，也不过展出10多件元青花，已经叫人惊叹。目前广东的国有单位所藏有元青花不超过10件，而广州市文物总店建立近50年也只曾拥有过3件，元青花的难得一见可见一斑。另外，青花多为白底青花，蓝底白花少见。