中国从距今3000多年前出现原始瓷器以来，一直以青瓷为主。景德镇青花瓷生产以后，从14世纪末至15世纪初，青花瓷才逐渐取代青瓷在中国瓷器中处于执牛耳的地位。
　　距今半个世纪以来，在各个博物馆和收藏家的藏品以及世界各地遗址和中国国内窖藏、墓葬资料陆续发表后，对于元青花瓷的研究进入了一个高潮，研究主要集 中在元青花的起源、所用钴料的产地、元青花瓷的类别、是否承认唐青花瓷和宋青花瓷的存在、元青花瓷的不同销售市场、元青花瓷的器型和图案内容以及元青花瓷 和伊斯兰文化的相互影响等等。

　　
　　
　　世界各地的元青花收藏
　　完整的典型元青花瓷(即所谓的至正型元青花)，应指纯净的透明釉和青花色泽鲜艳，图案花纹精细，不包括青白釉釉下青花及销售东南亚市场的那批青花色泽比较灰暗、图案较组的小罐之类和国内市场的一批小型日用器。最主要的公、私收藏大约如下：
　　1.土耳其托普卡比博物馆的收藏。目前已发表了40件,无论从数量上说或从质量上看都是全世界第一大收藏。
　　2.原伊朗阿特别尔寺(现在德黑兰)的收藏,合计达32件。这是全世界中典型元青花瓷第二大收藏。
　　3.中国大陆收藏的情况:
　　a.1980年江西省高安市元代窖藏出土元青花瓷19件,现藏高安市博物馆,这可以说是全世界典型元青花瓷的第三大收藏,其中高达47厘米的带盖龙纹高颈罐l件、带荷叶盖龙纹罐2件以及带盖梅瓶6件,都是元青花瓷中不多见的。
　　b.1954年河北省保定市发现元青花、青花釉里红瓷和蓝釉金彩器9件，现分别藏于河北省博物馆及北京故宫博物院。
　　c.从20世纪60年代以来，北京元大都遗址陆续出土了一批青花器,其中包括较多破残标本，现藏首都博物馆。
　　d.近40年间全国各地陆续发现了不少元代窖藏和零星元青花,其中不乏佳器,如1985年江苏省句容市城东房家坝元代窖藏出土的一对龙纹梅瓶和一件龙纹纹饰特别大的带荷叶盖罐是比较难得的。
　　e.此外,北京故宫博物院、上海、南京市、辽宁省、镇江、山东省、内蒙古自治区、湖南省、安徽省、江西省、广东省、新疆维吾尔自治区、乌兰浩特市等博物馆以及安徽繁昌、江苏溧水等文物单位也有少量的出土品和传世品收藏。
　　4．香港葛氏天民楼收藏元青花瓷20件以上，既有典型的葵口、圆口大盘、最大直径达49厘米以上，也有带盖梅瓶、鱼藻罐、大碗、玉壶春瓶、高足杯、盖 盒等等。葛氏天民楼的元青花收藏是目前全世界最大的私人元青花收藏。此外,在香港等地私家还有一些值得重视的收藏，其中如金氏"静乐轩"的藏品等。台湾 地区也有一些元青花瓷分散在各藏家、仅鸿禧美术馆己发表的元青花瓷就有50.4厘米高的高颈罐等6件。
　　5.日本完整的元青花收藏主要在各公、私博物馆中,如大阪市立东洋陶瓷美术馆、出光美术馆、松冈美术馆、梅泽纪念馆、掬粹巧艺馆、MOA博物馆、户栗高颈罐、八角梅瓶、各类耀、梅瓶、玉壶春瓶及大盘、大碗等典型元青花器36件，可以说是日本的主要收藏了。
　　6.英国典型元青花瓷主要集中在伦敦大英博物馆、维多利亚和埃尔拔脱美术馆、伦敦大学大卫德基金会和牛津大学阿希莫林博物馆、剑桥大学 Fitzwilliam博物馆等单位。其中最著名的是大卫德基金会一对至正十-年的龙纹瓶。从数量上说,大英博物馆发表的典型元青花有10件左右,几 乎是英国的最大收藏,其中的带盖龙纹梅瓶、缠枝牡丹及杂宝灵兽高颈罐以及孔雀牡丹罐等都十分出色。维多利亚和埃尔拔脱美术馆的收藏虽然不及大英博物馆 多,但它的龙纹壶以及蓝釉留白飞鸟举世闻名。
　　7.美国的元青花除一些私人藏家和克利夫莱博物馆、哈佛大学萨格拉博物馆等博物馆有少数收藏外,主要集中在波士顿美术馆、华盛顿佛利尔美术馆以及纽约 大都会博物馆。早期以波士顿美术馆为最多，特别是戏曲故事图的大罐和梅瓶等，其中尤以《三国演义》三顾茅庐图的带盖梅瓶为著。
　　8.欧洲其他国家元青花收藏的总量并不太多。如荷兰Napoli陶瓷博物馆的凤凰梅瓶十分著名。1987年11月5日至1988年2月15日在法国巴黎 吉美博物馆举办了一次瓷器展，展出了国家陶瓷博物馆等单位收藏的4件元青花大盘，其中一件最大的直径达60厘米。目前欧洲最大的中国陶瓷私人收藏"玫茵 堂"发表的元青花器有9件之多。