在陕西省澄城县尧头窑遗址区，一座建于清同治年间的窑炉每隔几日便有火苗蹿出。这座窑炉的主人名叫周铁怀。

　　64岁的周铁怀是尧头周姓家族第十世孙，也是传统尧头陶瓷制作工艺的坚守者。说起尧头陶瓷的制作技艺，他的语气充满了自豪，“从采矸耙泥、踩泥揉泥，到起锥拉坯、晾坯修坯、上釉晾釉，再到装窑烧窑、开窑出窑，72道工序全部手工完成，对匠人的手艺要求极高。”

　　这之中最难的就是烧窑。“难就难在掌握火候。”周铁怀说，与现代的电窑和气窑不同，尧头窑没有任何温度指示标志，何时通风、何时加煤全凭手艺人的经验，“技术不好的，一窑里面60%是残次品也是常事。”

　　为了规模化生产，大部分尧头陶瓷作坊早已改用电窑或气窑。2007年以后，当地坚持古法制瓷的一共只有三户，他们的生意也大不如前。

　　更让周铁怀忧心的，是很少有年轻人来学艺。一心抱着“不能让这烧了千年的炉火熄灭”的信念，周铁怀愿意将毕生技艺倾囊相授。可是，他收过的徒弟屈指可数。“年轻人都外出打工赚钱，像烧瓷这样的辛苦活，没人愿意干了。”望着遗址区里许多荒废了的窑炉，周铁怀神情落寞。

　　为了把手艺传下去，传承人们奔走着，忙碌着。

　　年过七旬的澄城刺绣手艺人刘秀花，自从去年在澄城县老年大学办了刺绣培训班后，更忙了。为了上好每周的两节课，她要花大量时间备课、钻研施针用线、解答学生疑问。最近她又应邀为政府办的妇女再就业技能培训班授课。

　　“我这是‘老牛自知夕阳短，不用扬鞭自奋蹄’，只要能把这门手艺传下去，我越忙越精神。”她说。

　　刘秀花从小跟随祖母学习刺绣，无论上学还是工作，只要有闲暇时间，她便拿起绣针。退休后，她开始专心研习刺绣技艺，找老一辈的艺人讨教、与爱好者切磋，并向年轻人传授。凭借高超的技艺，她成了国家级非物质文化遗产项目澄城刺绣的省级代表性传承人。

　　刘秀花家中有一间教学室，专用于传授技艺，从这里走出过两位澄城刺绣地区级代表性传承人和6位县级代表性传承人。澄城刺绣协会的50多位会员中，也有不少人是从这里开始接触并爱上刺绣的。为了扩大影响，招收更多的学生，刘秀花在澄城县老年大学开办了刺绣培训班，常年招生，免费培训。现在培训班已有学员60余人。

　　尽管想方设法传授技艺，刘秀花依然对澄城刺绣的未来感到担忧，“现在机绣盛行，手工刺绣耗时耗力，成本高效益低，难以产业化生产。也正是这个原因，现在很少有年轻人愿意静下心来学艺了。”

　　在电动雕刻工具和技术的冲击下，68岁的绥德石雕匠人汪建勃仍对纯手工雕刻技艺抱有信心。

　　出生于石匠世家的汪建勃，从小对石雕有着浓厚兴趣，13岁起便拿起了工具，跟随村里其他的老艺人做起了石雕。他手上长满厚厚的茧子。

　　据汪建勃回忆，上世纪70年代绥德石雕就作为工艺品远销海外。到80年代，汪建勃家所在的薛家河镇谢家峁村以及四十里铺镇鲍王家沟村，几乎家家户户都开办了石雕作坊，敲击石块发出的“叮叮当当”声在村子里此起彼伏。

　　如今，在210国道绥德四十里铺沿线两旁，坐落着40多家大小不一的石雕工厂，各种造型的石雕产品在道路沿线排开，形成一条石雕长廊。然而，因扩大生产的需要，石雕厂纷纷引入电动雕刻工具，金石之声逐渐被机器的轰鸣声所取代。

　　在自家的石雕作坊中，汪建勃坚持着一手锤一手錾纯手工雕刻。“手工雕刻、机器雕刻各有千秋，但是我相信随着人们生活水平的提高，手工雕刻的收藏价值会被更多人认同，这是传统石雕技艺的一条出路。”汪建勃说。除了自己的3个儿子，汪建勃手把手教出的徒弟有20余人。