“ 陶瓷薄板到目前为止已经发展了将近17个年头,直到现在,它仍然被陶企不断地摸索和研究。不是因为造价贵或者市场差,而是因为其生产工艺需要极强的专业性,仅是这一点,很多陶企都望尘莫及。
看点:薄板的国内外发展历程;薄板的市场优势;薄板的生产问题。
薄板是瓷砖行业的划时代产物。在陶瓷行业三十多年的发展中,大多数产品研发和创新都只是做表层釉面的优化,让其纹理更细腻、逼真且具有个性化;相比之下,只有陶瓷薄板是对砖体本身进行了创新,所以,今天的大板和薄板热度一直很高。
今年是中国推出陶瓷薄板的第十年。作为最早推出的创新产品,这在十年之间,陶瓷薄板是如何在陶市之中诞生的,在发展中又有哪些优势与弱势呢?
|陶瓷薄板的国外发展史
日本早期的资源较为匮乏,在20世纪80年代初,日本东丽株式会社最早提出关于陶瓷薄板的概念——即“一种大而薄的陶瓷砖”。这种产品的设计理念要求厚度达到3~6mm,而普通瓷砖的厚度为10~12mm,无论从原料用量还是能源消耗上都将大幅度减少。
这符合日本人对产品的创新理念,轻、简、薄。不过,在日本提出这个概念后,多年以来一直停留在理论上,并没有落实到实质性的生产和应用中。最终生产出陶瓷薄板的却并不是日本人。
直到2000年,以西班牙SYSTEM和意大利LAMINA为首的陶瓷企业才开始正式进行陶瓷薄型、轻量化的研发和生产探索。2004年,西班牙企业正式生产出第一块陶瓷薄板,率先在世界范围推出了商品化的陶瓷薄板。这标志着陶瓷薄板产品开发成功。
随后不久,KERTILE、LEA、REX、SALONI等10多个国外品牌纷纷以各种形式加入了陶瓷薄板的行列,并且不断优化产品和厚度,甚至有企业推出了只有3mm厚度的陶瓷薄板,据说能够替代墙纸。
到了2007年,欧洲70%以上的陶瓷品牌都拥有薄板产品。同时,薄型化、轻量化的陶瓷板在海外也被消费者广泛接受,特别是在国外市场建筑二次装修中,陶瓷薄板的应用非常普遍,具备了一定的市场基础以及销售规模。
|陶瓷薄板的国内推动史
2002年,山东淄博企业生产出了850mm×3000mm规格、厚度4~6mm的薄型瓷板,但是由于辊子压制的可塑泥片尺寸大、干燥收缩大、应力大,十分容易产生变形与开裂,所以未进行量产化。这说明了早期就已经有企业开始对薄板进行摸索,只是技术还不成熟,无法像欧洲那样实现正常的工业化生产。
我国陶瓷薄板真正引起行业关注,有公开记录显示,就是2004年的3月11日。
国家针对薄板技术开展论坛会——“大规格超薄建筑陶瓷砖制造工艺及装备技术的研究与开发”。论坛会在佛山南庄成功举行后,引起了行业内的轰动;这次论坛会也标志着我国陶瓷薄板的项目研发顺利启动。
当时专家规定大规格的超薄瓷砖必须要达到1000mm×3000mm,厚度3mm。放到今天来看,这么大规格和这么薄的产品,已经属于世界领先了。《南方日报》称:这种超薄砖如果能顺利通过中试的话,两年后将会大规模生产,并且会得到广泛应用。生产超薄砖要节省60%原料,与市场上现有的墙地砖相比,其重量只有现行墙地砖的1/4,可解决在建筑装饰中减轻载荷的一大难题。
论坛会一结束,薄板技术被各大专家级人物所推崇。2004年之后,蒙娜丽莎、东鹏、新明珠等企业率先开始了对陶瓷薄板的研制与生产,并且吸引了一大批陶瓷人的加入。
其中,不得不提的就是陶瓷行业内公认的薄板项目主要推动者——也就是已逝的华南理工大教授陈凡。在其生命的最后十年中,与蒙娜丽莎集团共同研制开发出了最新型的陶瓷薄板,为陶瓷薄板的发展做出了关键性的推动作用。
|薄板市场已万事俱备
政府支持:陶瓷行业是一个很受大环境影响的行业,民间资本涌动,整个行业的发展基础都是靠市场行为。产品创新和设备改进都是企业在追求效益中进行的自我进化。但是大规格超薄瓷砖却不一样,它不受市场的影响,因为有政府在背后撑腰。国家科技部专门针对薄板进行了立项,对其十分重视。相信在不久的将来,国家科技部将会制定相应的薄板标准,比如薄板的厚度标准和规格标准等,逐渐引导企业淘汰无序的生产环境。
节能降耗:按论证会上的说法,生产超薄砖使用的原料可以减少到60%以上,能源消耗可以节约到40%以上;大大减少对非金属矿的开采,既保护了资源,又节约了生产成本。因为薄板的砖体轻薄,传热速度快且均匀,所以烧纸周期和温度都可以降低并缩短,使烧纸过程中挥发的有害物质下降约20%-30。节能降耗省下的是企业的制造成本,提高的是企业的社会效益。
技术力量:景德镇陶瓷学院副教授况学成表示,薄板将从原料制备、成形、烧成、装饰、清洁等五个方面进行研究,形成具有知识产权的大规格超薄砖。有信心解决不变形、不开裂、不渗水等技术难题。从多方论证中可以看出,薄板的生产技术将愈发完善和优化。
应用多样化:因产品薄,尺寸大,超薄砖可以适应各类装修的需求,既可以整体应用,又可以切割使用。因质地轻薄,大大节约了运输费用,显示出很高的综合效益。特别是传统的陶瓷砖在其使用寿命里所耗厚度不足1mm,剩下的部分随建筑寿命到期后全部成为建筑垃圾。理论上,将瓷砖减薄是非常正确的方向。
专利保护:专家认为,超薄砖采用多种新颖的装饰工艺与技术,研发与研制的技术从原料制备一直到产品的后加工,均通过攻关形成多项具有自主知识产权的技术与成果,可以通过法律形式加以保护,确保该项技术的先进性而不被侵权或被仿制。
|生产艰难无人承担
从各个方向看,陶瓷薄板似乎已经万事俱备,只欠生产了。
薄板是一个好产品,于企业、于社会都有利,可是为什么多数企业都迟迟没有动作,甚至连新明珠和东鹏也没有抓住机会去研发生产,最终只有蒙娜丽莎完成了研发: 2006年5月,科达机电第一台MODULO 6800薄板压机在蒙娜丽莎投入使用,成功生产出800mm × 1800mm × 5mm的大规格陶瓷薄板。
分析个中原由,不能排除以下三个薄板的痛点。
资金问题:生产这种具有创新性的产品,要投入巨大资金反复进行技术探索和生产实验。从实验室到大工业生产,原材料、技术问题、生产设备研发,这些都是巨额的资金投入。行业里私下传闻,蒙娜丽莎在薄板上投入的研发资金逾亿元,数据应该不虚。
市场推广:瓷砖减薄后,如何让消费者放弃原来的消费习惯是个难题。大众买砖的观念还处于“识货不识货,冲着厚的摸”,认为厚的才是好的。很多企业还将厚作为卖点向消费者宣传。这时最早推出陶瓷薄板的企业就要将承担教育市场的责任。行业内人士曾表示,研发生产方面投入能估算,而教育市场的成本难以估算,那是个无底洞。这些年来事实也已经证明这种说法。
企业收益:陶瓷行业是个知识产权保护难以保护的行业,当有一个企业斥巨资打开陶瓷薄板市场后,众多企业会迅速进入分抢收益。在蒙娜丽莎与科达机电合作生产出了大规格陶瓷薄板后,行业内人们都私下讨论:陶瓷薄板研发出来了,如果产品推广不出来,受损的是这家企业。如果产品推广出来了,肯定就会有企业马上来抢这块肥肉;设备是科达提供的,作为设备商,多卖设备赚钱才是硬道理,什么专利技术,不存在的。
企业的算盘都打得响,想要一个“孩子”,却不愿意承受痛苦去“生孩子”,也不愿意花钱和花精力去养“孩子”。反而是伺机守候,等着拿别人家的“孩子”。
确实,薄板的研发和生产会有很大的投入风险,面对市场的不稳定性,大多数企业只能坐以观望。如果蒙娜丽莎不去做第一个吃螃蟹的人,也将会有其它企业进行生产,不仅是利益权衡之下的决定,也是为了优化中国陶瓷市场环境,跟随国际市场的发展所要完成的行业使命。