商代晚期玉器的一大特点，是动物形玉雕的流行。商代动物造型玉雕，依然延续着新石器时代晚期以来塑造神异动物的传统。龙、凤、怪鸟、怪兽和怪鸟负龙等神异动物形象，虽然所占比重不大，但它们用料考究，精雕细琢，造型优美，充分显示出商代玉工卓越的想象力与精湛的技巧。
殷墟妇好墓出土了多件玉龙，大多为圆玦形卷曲蟠龙，角多见商代首创的瓶状粗角，口多呈星形，身躯部分往往饰有变形卷云纹或菱形纹。怪鸟、怪兽则多为圆雕，或鸟头上配盘角，或兽头鸟身，形象诡异。
商代动物形玉雕更流行写实性的动物形象，无论长方立体或近似立方体、圆柱体的圆雕，还是扁薄环形、长方形或近似方形的片状浮雕，大多形象逼真。所塑造的动物有禽、兽、鱼、蛙和昆虫等。
在千姿百态的写实性动物形玉雕中，以塑造动物侧面形象的扁平片状动物玉雕居多。其中，发现最多的是玉鱼，仅妇好墓就出土75件，分大小两类。大者长度5厘米以上，制作较精，眼、嘴、鳃、鳍、尾甚至鳞均细细琢刻，有直身与弯曲拱身两型，弯曲拱身玉鱼宛如鱼儿自水中跃出，动感十足。而长度5厘米以下的小玉鱼，以直身为主，雕琢粗简。
鸟类也是片状玉雕动物中常见的形象，玉鸟眼形殷墟早期多见“臣”字眼，晚期则多见圈状圆眼。圆眼先用斜刀法把眼部琢削成微凸的圆形，然后撒上细砂慢慢碾磨而成，所以很有神采。
片状玉雕鱼与鸟的尾部，还常被延长并在末端琢磨出斜刃，这种将鱼、鸟等动物作为柄部的玉刻刀，是商代独有的器形。
商代的圆雕写实性动物，强调突出动物的形体特征，象的长鼻、虎的利齿、羊的盘角、熊的尖嘴、鹰鸮的勾喙、螳螂的刀足等，姿态各异，近乎神似。
妇好墓一件圆雕玉虎，作匍匐行进状，张口露齿，“臣”字眼，方竖耳，拱背垂尾，尾尖上卷，腹部饰双勾卷云纹，轮廓方折，纹饰刚直，姿态威猛，令人望而生畏。
商代动物形玉雕的纹饰，往往因表现对象的差异而有所变化，如龙身多选用变形云纹或菱形纹，虎等兽类腹部多用变形云纹或绒毛纹，鸟类翅膀多用大螺旋纹，身躯则用变形云纹，但以“双勾线”为主要表现形式的纹饰，千变不离其宗，均淋漓尽致地营造出了剪影式的图案化效果。
