农历六月十九是佛教界的重大纪念日——观世音菩萨成道日。
观音,又称观世音、观自在、观世自在,俗称观音菩萨、观音娘娘。是四大菩萨之一,是阿弥陀佛座下的尚首菩萨,在佛教中、民间被奉为大慈大悲、救苦救难、有求必应的菩萨,遇难众生祇须诵念其名号,其即前往拯救解难,故名观音。
观音菩萨是佛教四大菩萨之一,是大慈大悲的化身,早已成佛,只是为了安乐成熟众生,倒驾慈航,随缘应世,以三十二应身随处救度受苦众生,而所求皆应。
观世音菩萨具备十四种布施众生无所畏惧的无边神力,四种不可思议无作无为的胜妙德用,具足一切无碍神通,广修种种善巧方便,历来在民间广受礼敬供养。
民间百姓认为,此日念佛、诵经、持咒、放生犹为殊胜,具大功德。为什么把六月十九日定为观世音菩萨成道日呢?
有传说是妙善公主于六月十九日成道证果,现千手千眼观世音菩萨相,于是后人便把这一天定为观世音菩萨成道日。
宋朝太师蔡京撰写的《大悲观世音菩萨得道证果史话碑》,碑文中说:妙善公主,在此香山修炼得道,妙善公主的舍利(遗骨)就葬在北宋熙宁元年(一零六八年)重建的“大悲观音塔”下面。“大悲观音塔”是结构坚固雄伟的八角九层密檐式砖塔,现尚保存完整。
还有一种传说是,在大山的岩洞里,会是龙蛇的住处,年岁久了,有的,就成了妖怪,它会吞食生灵,祸及老百姓。它能够变化、飞行,不是人力所能制服的。
有一天,忽然来了个出家人,在山顶上,用草盖了个茅棚,住在里边修行。这个僧人,以妙智力,降伏了妖怪的神通,还以清凉风,除掉了毒龙的热恼,他慈悲的念头所到之处,毒气暗暗消了。龙得到了清凉,就能够安然居住在山洞里,不再出来害人了。老百姓得到他恩德庇护,各人保全了性命。过去的怪异事情,就再也见不到了。
由此,当地官员报告了朝廷,因为这个僧人于国家有功劳,于人民有恩惠,所以,朝廷在峰顶建了座庙答谢他。
就在庙盖好的第二年六月十九日,僧人示现无常,突然自在圆寂。那天异香满室,愁雾蔽空,鸟兽哀鸣,山林变色。于是寺里众僧赶快报告朝廷,皇上敕派使臣,赐了很多香烛、宝物,以崇扬他的功德。
在茶毗(火化)的时候,本来昏暗的天地,突然之间变成银色世界。忽然,空中响起了萧鼓声、山岳动摇、瑞云奔飞、异香馥郁。忽然,在东面的山峰上,出现一座天桥,桥上列着很多天人,各竖幢幡,金花象雨一样撒下来,却不落到地上。
最后,在南台上,百宝灿烂,不知道有多广大,一直到天际。烟云中隐隐现出观音大士端严之像,慈容伟丽,璎珞铢衣,天风飘飘,光彩耀眼的容貌,如对眼前。当时,官民大众有千百人,无不感动得热泪交流,顶礼膜拜,呼叫:“南无观世音菩萨”!大家这才知道,僧人是观世音菩萨示迹!从此,感应不断,大士以悲愿力福被一方,人民也不忘慈佑,六月十九被定为观世音菩萨成道日香期。
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