在我们中国当中，很多人的家里设有佛堂，并且有很多佛弟子或者敬仰者每天都在上香，而上香这个词对于我们来说，一点都不陌生，但是您知道拜佛时为什么要上香吗，上香代表着什么吗？
烧香，是人们敬神礼拜的一种方式和礼仪，而且香的含义有着通信的意思，代表着戒、定、慧真香，也是人与菩萨之间沟通的一种直接渠道。
烧香其实由来已久，早在我国古代母系氏族公社时对天地万物自然的崇拜就已经存在了，那么为什么烧香？
一、供养天地诸神
通过供养诸神菩萨，学会供养这个世界上所有对我们有过恩惠以及没有恩惠的人，并且告诫众生一定要怀有一颗感恩的心去对待身边的人，去报答帮助过你的人。
二．以香传信，求神赐福
“香”是人与神之间的通讯物，当我们在上香的时候可以把我们的祈愿信息传达给神明，从而祈求神明的保佑。
三．心假香传，寸诚感神
向菩萨上香时，要用左手插香(左手为善，为大，表示对菩萨尊敬)。三柱香插在香炉中的总宽度最好不要超过一寸，这叫“寸诚感神”，寸代表“寸心”，是指真心诚意。
有云说：“寸心可达九重天”，这是指真心诚意，能够感动九天之上的神明。
四．修持“三香”，荡除“三业”
因为“香”的本质是香而不臭。我们向神明敬香，就是表示要持守“香”的本质，做人要修持“三香”——即心香、身香、口香。
“心香”是指心地善良，心存善念，不生邪念，不生恶念;“身香”是指做人要身正品端，纯朴善良，不做恶事，不做亏心事;“口香”是指积累口德，不出口伤人，不口出狂言，口出脏话等。
“心香”是心善而不恶，故无“心业”;“身香”是指是身正而不邪，故无“身业”;“口香”是口净而不脏，故无“口业”。这就是修持“三香”，荡除“三业”的含义。
五、修持内心，净化空气
我们向神明敬香，就是表示着我们要守“香”的本质，不起恶念不做恶事，修持自身内心。在香点燃之后，香烟弥漫于空气当中，还能够起到净化空气的作用，足以保护我们身心健康。
上香一般是三支分别表示戒、定、慧三无漏学；也表示供养佛、法、僧常住三宝。这是最圆满且文明的烧香供养。上香不在多少，贵在心诚，所谓“烧三支文明香，敬—片真诚心”。
烧香拜佛应注意哪些礼仪呢？
进门礼数，寺庙建筑都有许多道门，从哪一道门进入都有讲究的。据说只有开了光的寺庙才有资格修十三道门。正中间的三道门，才是供人出入的。
普通游客，进门只能走右边的那道门，中间那道门叫空门，只有出家人才可以出入的。进门时，男客先迈左脚，女客先迈右脚，而且这步子，需迈得越大越好。同时进庙内殿宇时应遵循左门进右门出的原则。
礼佛前，先要净（洗）手。香不能叫“买”而应该叫“请”。普通人敬香要用左手持(据说右手不净，普通人杀生大多用右手)，三炷为自己祈福，六炷为两辈人祈福，九炷为三代人祈福。而十三是一个极致，十三炷香就是功德圆满的高香。
先烧香再叩头。烧香的话，应该是左手拿香，右手拿烛。烧香时，先用自己的火点燃香，要越旺越好，人们就常说香火旺盛嘛。左手在上，右手在下握住香，高举过头顶作揖。
作揖后，把香插在香灰里，就可进门叩头了。叩头的话，要认准佛祖菩萨或罗汉。比如，你不能向地藏菩萨一阵猛叩头。
跪拜的姿势，双膝跪在蒲团上，双手合什；注意这个双掌合什要注意手心处呈空心状，高举过头顶，向下至嘴边停顿，可许愿，再向下至心口，默念，再摊开双掌，掌心向上，上身拜倒。
佛学知识链接：
佛教供具（香、灯、烛、花、果、水等）的表法意义是什么？
香——真正的含义是佛门常讲的戒定真香、五分法身香（即戒香、定香、慧香、解脱香、解脱知见香）。人们看到这个烟、闻到这个香味，就应想到自己要修戒、要修定、要修慧。
灯——代表光明，凡是光明都表示智慧，所以我们看见一切光明的时候，就要想到应向智慧的路上走。
烛——代表要像蜡烛一样燃烧自己、照亮别人。这是佛教给人们，要想求智慧，就要能够舍己为人，去以自己的智慧、自己的体力、自己的技能服务社会，帮助一切众生，而不求报酬。
花——代表因，代表修德。供花是给人们自己看的，提醒人们平时一定要注意修德。花开了以后，才会结果，花开得好，果才能结得好。因此，只有常修善因，将来才能够得到好的果报。
水果——表示成果。水果不是供给佛菩萨吃的，是教我们看到果时，就能想起“希望得到什么样的果报，就应该要修什么样的因”。
水——代表心境。水很纯净，代表心要清净。水不起波浪是平的，代表平等。所以供养这杯清水，看到它就想到我们的心也要像水一样清净、平等。这是供具里面最最重要的，你甚至可以不烧香、不点蜡烛，也没有鲜花和水果，但是不能不供养一杯清水，看到水就要想到自己在一切境缘当中，诸如在人事环境、物质环境中，要知道修清净心、平等心，清净心、平等心就是佛心、就是真心。
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