在母亲的指导下，这个孩子席地抱杵“舂米”——图中所示这枚明末清初的青花瓷片上，画工为我们展现的是一幅古时的“村舂”图。现在人难得见到这样的场景了。唐代诗人杜甫《村夜》诗：“村舂雨外急，邻火夜深明。”而诗人李商隐的诗《归墅》是写的“渠浊村舂急，旗高社酒香。”明代诗人杨慎有个小曲叫《黄莺儿·离情》：“月明闲杀秋千影，梦艰成。村舂相应，疑是棹歌声。”过去人挨磨、舂米是民俗事务，家家必需。有一些也反映了旧时代人民生活的疾苦，寄托改变现状的愿望，如“共嫂挨砻共嫂舂，给嫂掖糠满头湮。”

　　舂米，要两样工具，我们通过这幅瓷画可以明确地看到：一个叫槌、杵，就是这个男子手持的物件，就是椭圆形石头装个木柄。一个叫臼，就是这个男子双腿间的物件，是一个圆柱形，一端凿个半圆形窝的石头。舂米这个动作，就是把打下的谷子去壳的过程，舂出来的壳就是米糠，剩下的米粒就是要吃的白米，舂米的工具有点像捣药罐，有一个棒槌、一个盛器。用棒槌砸谷子，把米糠砸掉。

　　臼头舂米是繁重的劳务。从前一个四、五口人的普通人家，每月要舂米三、四臼。每次舂米要背着用生铁做的碓头，加上碓身几十斤重。舂米时，起落也很吃力。要舂白一臼米，最少得舂二三百下，要花近一个钟头。不少人舂得大汗淋漓，喘气不已。历来女人嫁人，做了人家媳妇，就要干着这种挨砻舂米挑水的家务活，这些粗活很苦，无怪乎《歌谣》唱出妇女的心声“臼头舂米目圈红”瓷画上的这个男子一定是个孝子，我看出他是为减少母亲的劳累在自己舂米。

　　男人舂起来有力出活，也可能有利于提高加工质量，《太平御览》就曾有记载：“后世加巧，因延力借身重以践碓，而利十倍。”一臼米舂下来，人早已经汗流浃背。所以，舂米是男人们的活，而且一定是很有气力的强汉子才能够胜任。

　　但是，历史上也有用舂米这种繁重的劳务来整人的例子。笔者前些年曾在旧书《史情纪览》中见过一段“一曲舂米歌，宠妃为人彘。”想必，那是瓷画艺人不知道的一页野史：说的是“历朝历代，宫闱是最险恶”，除了刀光剑影，血流成河；或争风吃醋，相互倾轧，整人的也是千奇百怪。说的是，吕后执掌朝中大权之后，立即对政敌、情敌加以报复。她下令将过去受到高祖宠爱的嫔妃一律送入冷宫，命她们做一些最苦、最累、最脏的事情，让曾经刘邦喜爱的戚夫人去干非常辛苦的“舂米”活儿，实际上就是一种惩罚。戚夫人从原先享受惯了荣华富贵，一下子沦为奴婢，天天抱着几十斤的铁杵舂米，当然心有不甘，加上思念远在赵地的儿子如意，经常长吁短叹，有时竟伤心地唱起悲伤的《舂米歌》：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，长与死为伍！相隔三千里，当使谁告汝？”周围的人听到这凄凉的曲调，不禁流泪。戚夫人的歌声被吕后知道，最终还是被做成“人彘”而死。

　　明末清初的瓷画，发色青翠明快，总体上风格多变，像此“舂米”图画工精细、三维布局场景合理，是其中的佳品，总的说来，这一时期的官窑器制作严谨、精致；民窑器则随意、洒脱，画面写意性强。从这段时期开始，青花绘画逐步吸收了一些中国画绘画技法的元素。青花器有大小盘、碗、梅瓶、玉壶春瓶等。所用青料以国产料为主，把以前青花料由淘洗提纯法改进，成了火锻提纯法，故而发色艳丽明快。