江苏兴化博物馆藏有明代铜器多件。本文要介绍的这件独角兽铜摆件（见图），应是其中最重的一件，足有3120克。该器由精黄铜铸成，因岁月洗礼，已生就成黑漆古包浆。器型尺寸比较大，长20.5、宽12.5、高22厘米。独角兽双眼圆瞪，抬头正视前方，头上独角呈流水状，由后弯曲向上，嘴巴微微张开，双耳耸立，尾如弯钩。其四足站立，其中后两足呈蹬状，为半蹲势，似乎有随时跃起之可能。

　　中西方文化中都有独角兽，中国版的独角兽又称獬豸、解廌、獬廌等。这种源于传说中的神兽，为龙之子，体型大者如牛，小者如羊，全身有浓密的黑毛，和麒麟长得很像。别看獬豸其貌不扬，却被古人赋予特殊的内涵。据说它能分辨是非曲直，见到有人相斗，会用角去撞击无理之人，它还能辨识善恶良奸，当看到奸恶之徒后，它会用角把恶人触倒，然后吞食。故被视作勇敢、公平之象征。古代有些朝代监察官员或佩戴獬豸冠、或穿獬豸补服，故又有“獬吏”之称。

　　这件独角兽摆件，做工相当规整，身上布有流畅的火焰纹，纹理中以阴阳刻线表示，足见生动精神；脊梁上有錾刻的阴线纹，开线均匀，以代表其毛发；肢爪雕刻有横装鳞纹，层次感极强。独角兽周身纹饰细腻紧凑，小处见精，可以确定为官家铸造，极可能是古代地方监察机构厅堂内之饰物。