当着国王(沃尔沃是瑞典的国宝)、客户的面(国王开的是沃尔沃430、维多利亚公主婚礼的御用座驾是沃尔沃S80),李书福首次表示,中国将建设成沃尔沃的第二本土市场,并计划在成都、上海和大庆三地建厂。
客观地看,“百日维新”并没有实质性的突破,但李书福显出了他的耐心。此前9月14日,他在瑞典召开了收购沃尔沃后的首次董事会,并参观了工厂—福特交割之前相关资产是封闭的。他后来说,“没有结婚100天就暴露了丑陋的东西(这件事)。在新所有制框架下的沃尔沃,我们所发现的是新的惊喜。原来和福特在谈判期间很难去参观沃尔沃的试验厂、研发中心,现在我觉得它是一个名副其实、受人尊敬的汽车行业的长者。”
随着时间推移,沃尔沃在李书福口中有着不同的关系定位。他先是开玩笑说,吉利收购沃尔沃是穷小子向“公主”求婚(他告诉我们,现实生活中他没求过婚,“企业对我来讲就像情人一样,我对别的比较痴呆”);后来他又说,“沃尔沃是一个迷人的女孩”;到现在,他说,吉利和沃尔沃是兄弟关系,不是父子关系;但当我们问他,过了金融危机的特殊时刻,沃尔沃自己就能调整好,它还会服你吗?李书福反驳道,“不服我也不要紧。他可以不服我,但他还是我的儿子。他不服我,他就不姓李了吗?”
沃尔沃不是自然而然就花落李家,早在金融危机发生之前,吉利就向福特抛过绣球,但遭到的是想都不想的直接拒绝。后来几经周折、多方努力,全球汽车界的小个子吉利才得以站到百年巨人福特面前,成为平等的谈判对手。
之所以最终被对方接受,李书福解释说,“自我奋斗很重要,第二是价值理念,第三是企业的愿景、文化。吉利的规模实力反而是次要的。福特要看你能不能把沃尔沃带向更加光辉的未来,只有这样它才能减少麻烦。否则你今天拿来明天出事,它也麻烦了,因为双方之间还有很多的合作。现在福特离不开沃尔沃,沃尔沃也离不开福特,最起码两三年之内是这样的情况。这就是社会责任的问题,社会影响的问题。”
李书福被国外媒体誉为“中国的亨利·福特”,在外国人看来,他是一个草根出身、自我奋斗的典范,而这就是典型的“美国梦”。但李书福微辞道,“我们做不了中国的福特,他是在美国这种自由想象、自主创新的国家,放在中国的话,是搞不成的??”
李书福突然对我们说起了自己的童年。
“我是6岁上学,9岁辍学。在农村不讲普通话,老师教我们拼音也不讲干什么用,就让我们念,我就不念,搞得不高兴我就不上学了。回家以后我爸教我种地,种了2年。不行,种地太辛苦了。我11岁又开始上学,还是3年级,比同龄的孩子大一点,所以呼哧呼哧地就学好了。”
他对改革开放的记忆是国家允许土地承包、搞手工业。他的生意轨迹鲜明地反映了时代特色:中学毕业后,他开照相馆,赚了1万块钱左右,“这样就可以搞工业了”。他先是搞电冰箱零件(1984年任台州石曲冰箱配件厂厂长),后来生产电冰箱、冷柜(1986年任台州北极花冰箱厂厂长)。1989年以后,“我把所有资产全部捐给政府了。”
也就是说,20年前,李书福已经做过“裸捐”了。“这说明两个问题,一个是我对政治大势有判断,第二说明我对金钱不看重。