“弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿”，能在商海的大潮里驰骋四十多年屹立不倒，恐怕满中国数，也数不出几个人来。鲁冠球当仁不让，算是其中一个。
　
　　总结鲁冠球的成功，离不开三句评语：远见卓识、积极进取、敢为天下先。当文化大革命左倾风潮正席卷神州大地时，他便东躲西藏开始了创业之路；当众人唯恐被割“资本主义尾巴”时，他先后变卖了祖父、父亲和自己的房子，将命运押在了盘下的公社农机厂上。

　　从四千块创业到每年数百亿元营业额，鲁冠球说，这一切都是干出来的。“我们农民过去因为穷受人歧视。后来我深刻地认识到，只有富起来，并且为这个社会干出点东西，才能被社会所承认。”

　　1945年鲁冠球出生于普通农家，父亲在上海一家工厂工作，工资微薄，他和母亲住在贫苦的乡村，日子过得很艰难。鲁冠球居住的宁围乡与杭州市仅一江之隔，望着对面都市的繁华，鲁冠球那时的梦想就是进城做个工人，改变自己的命运。

　　15岁初中毕业后，为减轻家里的负担，鲁冠球主动辍学。16岁时，一个偶然的机会，他被介绍到萧山县铁器社。3年学徒生活中，鲁冠球对每天接触到的各类机械工具倾注了很多感情，他的技艺也有了很大的提高。

　　“‘大跃进’的时候城市缺少劳动力，就从农村招了不少农民进城，但后来赶上三年自然灾害，用个现在的词说，就是农民工又‘下岗’了，只能回到农村。”鲁冠球说，他就这样被打发回乡。

　　在很多关于鲁冠球的报道中，创办宁围公社农机厂被普遍看做是鲁冠球创业的开始。但实际上这已经是他第二次创业。20岁的鲁冠球已经有了第一次创业经历。

　　回到宁围后，鲁冠球向亲友们借贷了3000元买来了一台磨面机和一台米机，创办起一家小型米面加工厂。但在那个年代，就是私办这么一个小小的米面家工厂，也是不允许的。“米面加工厂没敢起名字，更不敢四处宣扬。但就靠乡亲们的口口相传，也引来不少生意。”谈起自己20岁时的初次创业经历，鲁冠球仍然显得有些得意。

　　但好景不长，没过多久小厂还是被发现了，并被扣上了“地下黑工厂”的帽子，被迫关闭。所有机器设备被强行贱卖。最后，鲁冠球不得不将刚过世的祖父留下的三间老房子变卖，才好不容易还清了办厂时所欠下的外债。

　　回忆起过去那段难忘的创业经历，鲁冠球感慨地告诉记者：“没有人会相信，60年代为了创业，我先后三次将祖父、父亲和我自己的房产都变卖了，六年间搬了七次家，每天东躲西藏，为的只是干出一番自己的事业。”

　　第一次创业几乎让鲁冠球倾家荡产，他很长时间都吃不下饭、睡不好觉，整日闭门不出。让他感到特别痛苦的是，父母血汗换来的钱就这样化为乌有，他成了败家子的典型。不过，他也在第一次创业找到了“感觉”，不服输的他一直在等待机会的出现。

　　1969年，蛰伏多年的鲁冠球终于等到了机会。“当时，国家批准每个人民公社可以开办一家农机厂，我一听到这个消息就立刻去申请了。”年仅24岁的鲁冠球再一次跃跃欲试。
　　
　　终于，鲁冠球借了4000元钱，带领6个农民一起，办起了宁围公社农机厂。