德化窑是我国南方著名窑场之一，以生产白瓷著称于世，曾与湖南的醴陵、江西的景德镇合称中国三大瓷都。德化窑自唐代就开始生产青釉瓷器，历经宋元，生产青白瓷、白瓷，至明代白瓷的发展达到高峰，被誉为“东方明珠”。明代中晚期又生产青花瓷器，德化窑的青花瓷器是在白瓷的基础上发展起来的。清代还烧制出了彩瓷。德化瓷器的装饰，除了彩绘，还有刻花、划花、堆花、贴花，以及这类技法的综合运用。

　　在德化窑历代作品中，明代的“象牙白”最美，“象牙白”作品中，瓷塑最精。吴仁敬、辛安潮著《中国陶瓷史》叙述：“白建似定窑，无开片，质若乳白之滑腻，宛若象牙，光色如绢，釉水莹厚，以善制佛像著名，如如来、弥陀、观世音、菩提、达摩等，皆精品也。明季自宁波流入日本，日本商人甚至不惜以万金购之，足见其精美矣。”德化窑瓷塑以人物著称，题材有观音、如来、达摩、八仙、寿星、罗汉、文昌帝、多臂准提等等，形象传神，衣纹简练、线条流畅，制作技法有模制和捏塑两种。

　　明代观音有立像和坐像，具有恬静美感和非凡的艺术魅力，为德化瓷塑中的代表作品。在诸多瓷塑观音中，以明代瓷塑大师何朝宗所塑的立像渡海观音为最佳（如图）。观音脸部丰腴微带笑意，眼俯视，衣着贴体，衣纹圆润自然，有临风飘拂的动感。观音身躯微倾，赤足立于波涛汹涌的莲座，表现出腾云驾雾、飘然渡海之姿态。塑像背后印有“何朝宗”阴文葫芦形标记。

　　近日在沪上友人处，偶然欣赏了他收藏的一尊明末清初德化窑魁星点斗瓷塑，实为少见。魁星塑像头部像鬼，一手捧墨，一手执笔，意寓用笔点定中试人的姓名。一脚向后翘起踢斗，如“魁”字的大弯钩，一足站立在鳌头之上，意为“魁星点斗，独占鳌头”。

　　据说钟馗是主管人们科考命运的文曲星，他手里拿了一支笔，专门点考试中榜者的姓名。所以自古文人都拜请钟馗，人们说：“拜请钟馗，中榜得魁！”人们纷纷到钟馗故里拜请钟馗，还在全国各地建有魁星楼，将钟馗的像供奉其中，以便就近祭拜。魁星原指北斗星。《史记》曰：“魁，斗第一星也。”读书人信奉魁星的风俗，早在宋代就有，明清尤甚。尤其是文房用品，流行描绘这类题材。十年寒窗苦，表达了古代仕子期待命运的眷顾，能够金榜题名，为国效力的美好愿望。