德化窑系产品是中国历代外销瓷贸易的重要角色，产品外销量巨大;德化青白瓷是中国最早出口的瓷器产品之一；德化明代创制的阶级窑是最早被外国移植成功的窑炉技术的先祖；德化白瓷是最先被欧亚各国作为本国学习标本试烧成功的先师；德化瓷自宋代以来的千年时空中，以其难以想象的巨大体量和完整的先进生产工艺，提升和改善了世界各国的社会生产和物质生活，推进了世界物质文化的进步;以明清德化白瓷为代表的中国瓷艺产品，成为几百年来世界性的传统文化艺术珍品而广为传承和笈藏。
最早开始外销瓷的专门生产和国际运销
德化窑系不仅是最早参与外销瓷贸易，而且是重要角色。始于北宋的成规模的中国外销瓷贸易，其生产地以东南沿海的青瓷，青白瓷和白瓷各窑系为主。散布在亚非等外销瓷贸易接受国的中国瓷器遗存中，都有德化窑实物，有的地方还占有很大的比重，且与在中国的德化窑址直接对应。至南宋时期，泉州港的地位提升，更是的德化窑系产品的出口量大增，元朝政府更加鼓励对外贸易，至元十四年，在泉州设市舶司，更使身处泉州当地的德化窑系成为了对外贸易的主力。有学者考证，“宋代以来外销瓷的一大部分，是从泉州登舟发舶的。到了元代，泉州便扶摇直上，升为世界贸易大港，陶瓷由此外运，数额更大”。那么，位于泉州境内的德化窑及漳州、晋江等窑就承担了泉州的刺桐港的外销瓷贸易的主要生产任务。被欧洲人称为中世纪四大游历家之一的摩洛哥人伊宾。拔都他于至正七年游历中国，约在当年的夏季到达泉州(依张星琅先生说)。拔都他的《游历中国记》中说：“中国瓷器，仅产于刺桐(即泉州)、兴克兰(即广州)二城，乃得诸地山上之土，燔烧而成者。……中国人将瓷器转运出口，至印度诸国，以达吾故乡摩洛哥。此种陶器，真世界最佳者也。”此说虽有偏颇，但显示了德化为代表的泉州诸窑在元代外销瓷的影响是何等的巨大。他还说道，他在印度港口所见，中印之间的贸易船只，都掌握在中国人手里。中国的大船可载一千水手和随船士兵，每船皆有四层，公私房间极多，以备商客之用，厕所秘房，无不设备周到。而所有中国的船舶，皆造于刺桐及兴克兰二埠。以此进而推之，元时期的外销瓷贸易，很大份额也在泉州地方经营。
以东南亚为例，菲律宾专家庄良有先生说，“在菲律宾所发现自北宋至明的福建瓷，数量可观，其中以德化白瓷为最”。他发现，菲律宾发掘出土的北宋青白瓷，和德化碗坪仑遗址下层遗存一致;南宋遗存则大致与碗坪仑上层遗存有对应关系。元时期的遗存大致和德化屈斗宫遗址的遗存相对应。颇有意义的是，菲律宾出土的元时期白釉花卉纹四系瓜棱形罐(元一类罐)和意大利威尼斯圣马可教堂收藏的“马可波罗罐”完全一致(庄文《德化陶瓷研究论文集》2002)，这类资料也见J.M.ADDIS:<菲律宾出土的中国瓷器>(《Transactions of the Oriental Society》37卷)。虽然这类器型在德化屈斗宫地层中还没有见到，但据徐本章、苏光耀、叶文成先生证实，在碗坪仑窑址采集相似的瓜棱形的“罐形壶”标本两件，肩部和腹部印莲瓣纹和卷草纹，与菲律宾出土的标本完全相同(《考古》1979.2)。以上三个地点的信息证实了意大利这件被史称为由马可波罗从泉州带回去并被欧洲所尊崇的珍品，的确是元代德化白瓷。欧洲大陆的历史传说，穿越千年时空，竟然和东南亚和中国的现代考古发现相拥抱，诉说着他们来自同一个的故乡——中国德化的故事!
最早输出窑炉技术
制坯和窑炉技术在的世界传播，也是德化瓷的一大历史贡献。就目前所知，除德化窑以外，还没发现中国各大窑系的这类资料。我们可以从以下两方面予以观照。
德化白瓷外销的同时，瓷器制作技术工艺也传播至东西方世界，促成了各国制瓷业的兴起和发展，促进了中国陶瓷文化的传播和世界陶瓷文化的交流。宋代德化窑盛行的伞形支烧窑具，使用高12cm、直径8cm左右的黏土柱，支撑一个直径40cm左右的圆盘，圆盘中心又立一柱，柱上再置圆盘，形如多级伞状，如此层叠直至窑顶，高度可达2m左右，每层圆盘的四周放置粉盒、碗、碟之类的小件器物。这种窑具后来传入日本，提高了产品的装烧产量。明代德化由一个个像馒头的窑室单独砌就、而又相互串联的阶级窑，也在明末清初传入日本，成为日本“串窑”的始祖，使当地瓷器的烧制质量得到了较大的提高。
17世纪左右，欧洲瓷业处于萌芽时期，工艺技术直接师从德化白瓷，并于18世纪初首先试制成功。首先是由德国迈森的匠师柏特格根据奥古斯都大帝的指令完成的。他于1715年左右开始仿制德化白瓷，成功制作了两件，一件是圆柱形烛台，上饰菊花浮雕图案，丝毫未杂入以往流行的烦琐的巴洛克艺术风格;另一件是五英寸的小型笑弥勒坐像。在柏特格的仿制成功以后，欧洲各国掀起了模仿德化白瓷的热潮，德国的制瓷工匠被各国聘请去，传授德国消化的德化瓷胎釉和窑炉技术。英国的“弓”瓷器工厂和切尔西工厂根据英女王的指令在清干隆五年(1740年)后开始仿制德化白瓷，上饰葡萄、李子等浮雕图案。法国的科得和钱蒂雷工厂、丹麦的哥本哈根厘家瓷器工厂，都吸收了德化窑的工艺技术烧出白瓷器产品。(朱培初《明清陶瓷和世界文化的交流》)
站在这种角度上看，是明清德化白瓷引导和照亮了17、18世纪欧洲瓷业的诞生和发展之路。(刘幼铮《中国德化白瓷研究》)
德化人民用自己的聪明才智，化平凡之土为高贵圣洁，架起了中外文化交流、经济贸易、友好往来的伟大桥梁。
规模巨大的出口量
德化瓷既是出口贸易历史最长的，又是在出口瓷中占到很大分量的，加之我们在世界各地看到的大量德化瓷实物，因此德化瓷的出口量，其规模是巨大的。目前还没有研究成果显示我国历史以来的外销瓷贸易的总数，但我们可以举出一些单体案例，感受到德化瓷对中国对外贸易的巨大贡献。
世界各地海域古代沉船的发掘中，几乎都有德化瓷现身。
——1974年在泉州湾后渚港发掘宋代沉船，出水大量宋代德化窑产品。
——1975年在韩国新安发掘南宋商船，出水1万多件宋代瓷器，其中一部分是德化窑产品。
——1984年荷兰商人米歇尔。哈彻在南中国海海域发掘“哥德马尔森”号沉船，属荷兰东印度公司，于1752年沉没。出水瓷器14万件，内有大量德化白瓷和青花瓷。
____1986年开始的瑞典“哥德堡号”商船的发掘，持续了十年。这条船隶属于瑞典东印度公司，它于1745年1月11日从广州满载中国货物启程回国，同年9月12日沉没于哥德堡港区。据唐纳利(P.J.DONNELLY)说，船上载有福建德化瓷商品。
——1999年荷兰商人米歇尔。哈彻在印尼一侧的中国海海域发掘中国清代“泰兴号”沉船一艘，除去残损的65万件，获德化瓷器35万件，由斯图加特纳高拍卖公司悉数拍卖。
——2007年在阳江海域发掘的南海一号南宋商船沉船，出土大量外销瓷器，其中德化瓷占大宗。
——2005年平潭海域碗礁一号的发掘，出水清早期德化窑系的青花和五彩瓷器1.6万件。
——2009年南澳海域南澳一号明代商船的发掘，出水大量德化窑产品。
根据有关资料推断，德化瓷的外销量也是巨大的。
——欧洲对华贸易中最早的荷兰东印度公司，是与德化瓷生产关系十分密切的贸易公司。根据该公司来往信函统计，估计在1602至1682年的八十年中，有1010万件中国瓷器被运往欧洲等地销售。这其中很大部分应是德化产品。
——根据英国资料，1722年，英国东印度公司的商船哈雷孙号(Harrison)从厦门港运载了十余万件瓷器回国。其中肯定是以德化窑产品为主。
