福建德化窑素以烧制白瓷著称，其质感幼细，纯白色的色泽最能自然流露出高贵的品质，在阳光的辉映下细薄的白瓷渗透金光，其透明感和雪白的釉浆如同女性肌肤一样，被国外艺术家誉为“中国白”名冠天下。
明代德化窑披坐观音
德化窑早在唐宋时就已开始烧造青瓷和白瓷，到明代德化窑的发展已达到高峰，以生产白瓷闻名遐迩。德化白瓷的胎和釉浑然一体，温润如玉，其瓷和釉常呈“象牙白”、“葱根白”、“猪油白”、“建白”、“奶白”和“天鹅绒白”。明代的德化瓷最有名的器型是人物塑像，常见的有观音、达摩，也有八仙杯和花瓶，文房四宝和仿青铜器香炉等名重于世。到清三代时，德化窑因不受朝廷重视，产品大都是民间日用品，除白瓷外也陆续生产一些青花瓷和五彩器等。
故宫博物院馆藏 明代德化窑白釉鹤鹿仙人像
故宫博物院馆藏 明代德化窑白釉观音坐像
由于胎质用料好，可塑性强，德化窑在明清时大量生产人物瓷，如观音、释迦牟尼、关公等，此时人文文化也得到全面的发展，许多制瓷作者往往在白瓷后面打有印记和款式，人物塑造表情生动动作健美，肢体准确线条细腻到位，衣着自然时代特点强。
德化窑白瓷的纹饰非常丰富，宋元时的刻划、模印和堆贴已达到较高的成就，明代德化白瓷的装饰又增加印花、贴花、划花和透雕，明末时还出现过釉下青花彩。印花纹饰大多是印模压印，所用图案仿青铜器纹饰较多，如饕餮纹、云雷纹等。贴花也叫堆贴，这种宋元常用的技法在明清得到广泛应用，如八仙杯和龙虎杯、狮耳炉和蟠龙瓶等很有特色。刻划技法是德化窑的传统刀法，到明代时一些花卉刻划篦纹就已逐步消失，取而代之的是刻划精细的文字和诗词等，这种技法和长沙窑文字纹饰有同工异曲之妙。透雕装饰是德化窑在明晚期时的新工艺，做工精致，显得刀法老道技艺娴熟，意境准确而又博大精深。在考古中发现的透雕套杯、透雕熏炉、透雕笔筒和透雕的瓷狮子都非常别致，有极高的工艺审美价值。到明清时德化窑的各种装饰又有新的发展，如有色釉、电光水、镶金线和点釉等，到民国时德化窑基本不烧釉下青花瓷。
德化窑的款识早在宋元时就已出现，先用毛笔写在瓷上，由于颜料含铁高故在釉下呈酱色，经常出现在碗内、盒底和盒盖上，多以姓氏和年月为主。到明清时不少瓷器都压印有作者的姓名，如何朝宗、张寿山、林朝星、张翁、文荣、陈念山、林子信等等，字体有篆书、楷书和行书。也有堂号款和地名款，如心荣、山人陈伟、福建德化制造、福建德邑等等。青花书写款较少见，以画代款在明末清初较多，如画小兔、秋叶、双鱼、火焰等等。记年款多是白瓷祭品，如在德化县香村寺中一对五彩九龙瓶，上书“康熙25年，德化县知事鄞县范正辂选制”等等。印章款从清朝开始比较盛行，如何朝宗、林捷升制、许云麟、珍和金记等等。
鉴赏宋元明清时期德化窑青白瓷，首先器物造型简朴实用性强，结构线条流畅做工细致，装饰图案讲究胎体厚薄不一；外销器型胎薄，装饰图案精细胎质密，也有胎质较松看上去似有温度不够的感觉。釉较厚或积釉处微泛青色，上部釉面均匀下部釉层较厚，少数出现汗珠状积釉并有冰裂现象。有扣烧或口朝下出现的芒口，有粗支圈点痕，有些白瓷下底及单件器物有砂。器型以手拉坯和模印为主，雕塑较少，器物接口处的处理较精细，接缝处几乎看不见，特别是外销器型最为突出，时代特征较明显。宋初的器物具有较强的唐代特征，器型丰满尤为瓶类最为突出，造型厚实；元代讲究精细小巧，大高足杯尤为体现马背民族的文化；明清以纹饰丰富为主，产品质量高，做工精确而随意，雅俗共赏。
明代德化窑白釉达摩像
“象牙白”瓷的特点：
1. 产品造型厚实丰满，装饰部分讲究自然大方，手拉坯或捏塑接口处过渡流畅。胎体细腻，胎质坚硬，德化窑独有的中低温材料配方，是闽南周边窑场乃至景德镇窑生产的白瓷所不能相比的。
2. 釉层均匀莹润玻化好，釉色白中微闪黄色，似象牙色犹如凝脂。
3. 叠烧器物内壁有支钉痕迹，其他器物足底有谷壳或匣钵砂的痕迹。
4. 瓷雕品有个性风格，许多器物在不同的位置上压有作者的印章，以及年号款和地名款等，有些产品壁内可见印装合缝的痕迹。
“猪油白”瓷的鉴赏与“象牙白”瓷的特点大同小异，主要是：
手拉坯或捏塑接口处过渡流畅。胎体细腻，胎质坚硬，釉层均匀，釉面莹润玻化好，釉色透光折射犹如油脂，这种滋润油脂感是釉面所独有特征。其工艺与“象牙白”瓷一样，叠烧器物内壁有支钉痕迹，器物足底有谷壳或匣钵砂的痕迹。
“葱根白”主要是民间日用瓷。传世较多都是一般的瓷器，如碗、盘、杯、碟、钵、盅、盒、壶、小罐、西洋工艺瓷雕、人物瓷雕等。特征是造型丰满结构严谨，细部装饰精巧。胎釉结合紧密，胎色白质地坚硬，釉色洁白如葱根。许多日用器留有明代窑工刀法痕迹，真正的雕刻痕迹最为明显和突出。
清代 德化窑渔翁坐像
清代 德化窑童子观音
清代 博及渔人 观音
清代 博及渔人 麻姑献寿
清代的德化窑基本延续明代的器种，中晚期的瓷器较为普通，许多器型直接用青花瓷器型，雕塑风格与明代有了很大的不同，主要是头饰、胸饰、首饰等的变化，以及花纹线条讲究刀法锋利。老道光洁，大件器物以手拉坯为主，雕塑以模印后再细雕，胎体厚薄不均但时代的特征较强。胎釉结合紧密，有“糯米胎”现象，中晚期主要以质地坚硬的还原瓷胎质为主：釉色清白莹润度一般，釉中钾高易见，还原瓷釉色微泛青在积釉处较为明显。器底有清代装烧工艺的特点，釉和底有细砂痕。
民国 千手观音（许云麟）
民国时期德化窑白瓷造型粗糙、笨重，器型搭配一般，艺术效果较差；但雕塑工艺仍有发展，雕塑作品不亚于明清时期；其次胎中杂质较多，质地较暗实，釉面呈灰青白色；制作方式由初期的陶模成型发展到晚期的石膏模注浆成型，成型方式的不同留有明显的时代制作特征。
