将军罐，名字听起来十分“霸气”，实际上与人们脑海中浮现的威武的“将军”并无太大关系。之所以得到这样一个名字，主要还是因外形使然。今天将要介绍的这件文物，就是2008年出土于肥西县一处宋墓之中的将军罐。

　　此前我们曾介绍过肥西宋墓中出土的青瓷粉盒，精美的粉盒给人留下了深刻的印象。而今天介绍的这件将军罐，与粉盒的出土地点仅距离几十米。据介绍，两件文物不但出土地点相近，出土时间也仅相差一个月左右，而且都是出土于女性墓主的古墓之中。因此，这里很可能存在一个家族墓葬群。

　　将军罐的顶盖多形似古代将军的盔帽，因此得名“将军罐”。这件出土于肥西的将军罐，从外形上看就是非常典型的将军罐器型，顶盖形似盔帽，罐身为直口，丰肩，敛腹，其外形酷似头戴战盔、挺胸凸肚的将军。

　　虽然外形“霸气”，但将军罐最初的用途却不太“吉利”。据介绍，将军罐原本的用途类似于今天的“骨灰盒”。在古代，将军罐这种器皿是佛教寺院为装殓僧、尼圆寂火化后所遗骨灰订烧的专用骨灰罐。不过，随着时代的发展，将军罐的器型高大挺拔、丰硕俊美，器物外壁又用青花、五彩等多种手法进行装饰，所以逐渐被人们当作摆置观赏的陈设器。

　　因为将军罐的外形美观，装饰多样，使得这种器皿的生命力也十分绵长。到了明清时期，将军罐逐渐流行起来。到清顺治时期，器型基本定型，造型为直口、短颈、丰肩、鼓腹。腹下部渐收，多为平底无釉，通体浑圆，器型高大。康熙年间，将军罐广为流行，这时的造型将浑圆的罐体展肩提腹，拉长颈部，收紧圈足，使得将军罐的造型显得挺拔向上，气魄宏伟。由于将军罐的造型受人喜爱，因此不论是官窑还是民窑都进行了大量烧造，特别是民窑的制造，从内容到形式都是以老百姓喜闻乐见的题材为主，有戏曲人物、神话故事，这些题材纹饰比较繁缛，在小器物上很难展示，而高大的将军罐则可以进行全面地展示，深受广大百姓的认同。

　　颇为有趣的是，这种最早作为“骨灰盒”的器皿，却逐渐向着“喜庆”的方向发展起来。在清代后期至民国时期，将军罐大量生产，其粉彩、单色釉及青花双喜字罐与象耳瓶等一些器型，竟成为当时婚礼嫁妆所必备之物。