中国古陶是世界艺术史上最精彩的篇章之一。它与中国古代的科学技术以及各种文学艺术形式-如诗词、绘画、音乐等等-紧密关系、互为影响、共同繁荣，成功地造就了中国古代文明的辉煌。作为一种以立体造型为基础的综合性艺术，陶瓷制作原本出自人类的日常生活需要。然而，随着科技工艺的发展和人类审美意识的增强，它又从单纯的日常需要中升华出来，形成独立的艺术门类，最后达到集雕塑、绘画、书法和工艺等多门成就于一身的境地。
陶瓷艺术之美在于器型、在于纹饰、在于釉色。由于其表现手段是立体的、综合的，因而也就是多观点、多层次和形式异常丰富的。在那厚薄、卷舒、冷暖、莹润之间，不仅展示了历代制瓷工匠们的高超艺术，也饱含着人类对美的艺术追求，反映出不同时代、不同地域、不同阶层人们在文化传统、审美趣味、艺术风格等各个方面的差异与变化。
陶瓷艺术的上述特点和发展轨迹，在中国古代瓷器，尤其是景德镇瓷器的发展中得到充分体现。
总之，我们从景德镇历代瓷器上看到，宋人所体现出的是优雅秀美的艺术风格，追求轻松灵动的美感。从造型到纹饰，抒情而写意，图案流动率意，富于韵律。岁多为单色釉，但其色泽恬美自然，柔和纯净，是古人尚玉，在瓷器制作上的反映。宋瓷之美，虽未唐代之恢宏气势，但优美高雅则过之，清丽潇洒而不失挺秀，是不饰粉黛，洗去铅华的自然之美。
元人在瓷器上表现出厚重和简洁，造型概括洗练，挺拔舒畅。绘制在青花瓷上的图案，笔意纵横，酣畅淋漓，人物精美，气宇昂轩，无论龙凤麒麟，花草走兽，皆神采飞扬，极具气势，去掉了宋人的飘逸优雅而代之以浑厚质朴 ，饱满结实的艺术效果。
中国陶瓷艺术的历程，经过了漫长的岁月，每个时代都有自己的工艺手段和艺术追求，反映出各自时代的工艺水准和艺术品味。“秋毛冬骨，夏阴春英”，每个时代，瓷器艺人都留下了他们心血的结晶，是留给我们的丰厚文化遗产。
陶瓷艺术，直至整个工艺美术里的诸多美感都是通过形式开显出来的，主要凭借视觉上的形式美如线条美、质地美、结构美等一一传递给受众。
视觉美就名词的角度而言，是最容易让人望文生义的汉语词汇之一。通俗所说的“悦目；都可类为视觉美。陶瓷艺术中流畅的线条，朴拙的造型，峰回路转的一个镂空，都能让人悦目赏心，视觉美是陶瓷艺术审美中的第一个层面。它经由视线带来内心的冲动和情感的满足。视觉美是陶瓷艺术的特殊目的，抛却了这种形式上的美，陶瓷艺术可以提供知识、宣扬一种道德、服务于某种实际目的，这个时候，陶瓷还是陶瓷，但是却已经不是艺术了。所以，形式上的视觉美是陶瓷艺术不可剥离的一层肌肤。一个好的陶瓷艺术作品首先要带来视觉上的愉悦，要具备视觉美。
在陶瓷艺术领域里，对视觉美的反抗是隐忍的。因为陶瓷艺术不同于绘画、文学以及其他的艺术作品，它与壶与茶融汇得难解难分。最显然的反抗就是雕塑——陶瓷雕塑。另辟蹊径的艺术家使出浑身解数对常规的陶瓷视觉形式作了反抗，即或如此，由于受到陶瓷材质的影响，比之当代西方国家的雕塑，仍有蚍蜉与大树之落，更毋庸说雕塑盛行的古希腊。这种热烈的对传统陶瓷艺术形式的反抗，隐约透露出急躁，而且显得步履蹒跚。与康德的认识相同的是另外一种对陶瓷艺术视觉美的完善。那就是“另创同旧的形式一样明确的一种新形式；这就要谈到绞泥。它在陶瓷三元色的基础上，进行反复实验，调制出青、灰、黄、红、紫五种不同的颜色，使陶瓷的语言瞬间丰富，视觉美也因此达到一个全新的高度。约定俗成的视觉表达存在缺憾，全盘推翻太冲动，安于现状太被动，创造“绞泥”的过程，是对陶瓷艺术视觉美进行探索的过程，这种让人眼前一亮的视觉美表现背后隐藏着艺术家温厚热情的思考。由此我们可以看到，陶瓷艺术的视觉美，与艺术家的艺术本性息息相关。艺术思想是自由奔放的，视觉美才有望丰腴斑斓。对陶瓷艺术家而言，陶瓷艺术是通向思想自由的必经之路，视觉美是艺术本性的外露。
陶瓷艺术的视觉美其实并不被视觉囿限。素器洗练，线条与造型之美首当其冲，但真正动人的还是意象。比如吕尧臣的《伏羲》，视觉上象形阴阳之合，细读却觉包孕宇宙，有天地之合的气象。
苏东坡论唐朝大诗人兼画家王维（摩诘）的《蓝田烟雨图》说：味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。
诗曰：‘蓝溪白石出，玉山红叶稀，山路元无雨，空翠湿人衣。’此摩诘之诗也。或曰：‘非也，好事者以补摩诘之遗’。；这确是一首；诗中有画；的诗。“蓝溪白石出，玉山红叶稀；，可以画出来成为一幅清奇冷艳的画，但是“山路元无雨，空翠湿人衣；二句，却是不能在画面上直接画出来的。假使刻舟求剑似的画出一个人穿了一件湿衣服，即使不难看，也不能把这种意味和感觉像这两句诗那样完全传达出来。好画家可以设法暗示这种意味和感觉，却不能直接画出来。陶瓷艺术家在创作的时候也是这样，视觉美背后隐藏着很多欲言又止的情绪。这种情绪不自觉在线条和造型中流露，因此马克思在论及美与艺术的时候说：“于是美的规律就是人的规律，即有意识的生命活动；。陶瓷艺术的视觉美感，是艺术家内心情感涌动的某种表情，或哭或笑，圆不一式，方非一相，都是艺术本性的倾诉。好的陶瓷艺术作品在视觉美上能够引起共鸣，作者将生命与情感存在于作品中，谁都不能视而不见。因此，视觉美不只是一种客观的美，或者说它其实是一种主观的美。
陶瓷艺术与雕塑艺术一样，所表达和表现的视觉美起初都是静止的具象的。在这一点上它们永不能和文学家、诗人相比，他们所表达的美是；流动；的，而且不可取证。陶瓷艺术家要将内心奔涌的情感按捺下去，以冷静的双手捏塑出一件作品，无论处在怎样的激情里面。杰出的陶瓷艺术作品通常都具备一种主要的特征，那就是冷静和冲动同在。前者是视觉上的，后者也是视觉上的，只是后者最终占据心灵。这个时候，陶瓷艺术家以平和的心态展示一个伟大的沉静的灵魂，尽管处在一切激情之中。就如伦勃朗的油画，在直接的视觉美与艺术本性之间，艺术本性终于昭然若揭，可见且被醒目地烙于受众脑海。
陶瓷美术是一种工艺美术，工艺手法和技巧是它的重要属性。因此，弄清楚各个门类的工艺过程、特点、各个门类特有的技艺及其重要意义，这是欣赏陶瓷美术不同于欣赏其他艺术门类的地方。
