在新型营销环境中，电子邮件将发挥中流砥柱的作用。
过去两年来，因为传输速度快，成本低，效果好，电子邮件逐渐被营销经理人当作了一种强有力的营销工具。
但是，这种新媒体自身在成熟的过程中，其威力会逐渐淡化，营销经理人必须快速行动，及早利用电子邮件带来的机遇，发挥电子邮件的威力。
利用电子邮件和客户建立较强的关系
人们关注电子邮件，归功于其两大功能：
首先，大部分公司都能通过电子邮件实现较高的反馈率：用电子邮件开展的营销活动反馈率超过了15%，而传统直邮方式实现的反馈率却只有1-3%。另外，有很多公司还指出，电子邮件有“品牌”的效应，尽管有些客户不对电子邮件作出直接反馈，但是他们看了电子邮件后，比不看的情况下更有可能采购。研究还表明，“品牌”效应产生的价值占电子邮件促销活动产生的总价值的20%（参见图表一）。
第二，更重要的因素是，电子邮件能够帮助企业改进自己的流程和关系利益，这两种利益再加上功能利益，就构成了差异化的三个领域1。在流程层面，企业能够利用电子邮件简化和客户互动的过程。例如，亚马逊公司就创新地利用一次点击式系统，大大简化了原本费时劳神的网上购买流程。有些航空公司，如联合航空公司、西北航空公司，也利用电子邮件，简化、改进操作流程，降低飞行成本，升级出票通知流程。
企业还可利用电子邮件和客户建立较强的关系。例如，惠普公司在客户采购后，成功地与客户建立了牢固的关系。另外，惠普公司还发送个人化的跟踪邮件，向惠普产品的购买者提供各种服务或产品的建议，例如，为选定产品提出维护建议，延长其保修期，此举增加了惠普公司的产品销量。比如，由于有些女性反应自己日照过多，宝洁就在一次促销活动中，给她们发送如何保护皮肤不受伤害的建议。
还有，借助电子邮件，企业可以设计、推出各种检测方法，并可用几乎实时的方式衡量结果，作出相应调整。研究表明，80%以上的电子邮件回复，是在48个小时内接收到的，有些公司甚至做到了以小时为单位，衡量、跟踪、优化营销活动。虽然收益惊人，但电子邮件这种媒质成本却异常低廉，每封电子邮件的成本在3至4美分之间，而一般信函的成本为75美分到2美元之间，打电话的成本为1至3美元之间，都比电子邮件贵得多。另外，电子邮件促销活动不仅能产生回复率数据，而且还能提供退回率、阅读率、退订率等信息。显然，很多企业开始把电子邮件当成网络营销的“法宝”。很多企业，特别是直接营销业务部门非常强大的企业，开始积极考虑如何把电子邮件转化为营销沟通计划的核心工具。
未来的5大难题
虽然电子邮件功能强大，优势显著，该媒质的前景却阴云密布，稍有不慎，其有效性就会灰飞烟灭。毕竟，在很多行业，电子邮件的反馈率现在开始下降了（见图二）。由于以下因素的作用，该趋势还将上扬。
对新媒质的厌倦。对新媒质的兴趣总是很难持久。网上广告条就是个典型的例子。一开始，因为广告条的媒质效果丰富，反馈率一度很高，但是没过多久，反馈率就开始直线下降，因为消费者已经厌倦了这种媒质。这对电子邮件来说无疑是前车之鉴。事实上，html格式和文本格式邮件的反馈率差距正在缩小，这也说明电子邮件有可能重蹈覆辙。
邮箱爆炸。1999年，消费者每个月平均收到三封促销邮件。朱庇特传播公司指出，由于各类企业都将意识到电子邮件营销的显著经济效果，到2005年，消费者每个月预计会平均收到130封邮件。但是，到了电子邮件多如牛毛的时候，现在的阅读率（40-60%）就难以维持了。在2000年的三四季度之间，金融服务企业的电子邮件“阅读率”就已经下降了10%。
消费者将简化自己的互动行为。大部分网络用户看重的是互联网的方便和直接，反而把“货比三家”放到次要位置。因此，到了电子邮件多不胜数的时候，他们就有可能把收件人的选择缩小到少数几个他们信赖的公司。
过滤软件的出现。面对广告邮件的狂轰乱炸，消费者将利用过滤软件（如Yahoo公司现在提供的过滤器），自动排除不想收阅的邮件。
限制性法规。政府和立法机构将制定严格的个人隐私保护法律，继续加强立法监督，使得客户数据库的建立越来越难。
面对上述难题，营销经理人必须快速反应，制定并强化电子邮件营销的方法，把电子邮件的营销潜力发挥到极致。
快速建设电子邮件目录
企业必须快速有效地建立强大的电子邮件地址数据库，包括现有消费者和潜在消费者。
保证网站能获取访问者的电子邮件。实现这一目的的技术有：在主页设置一次性登录程序，利用电子邮件作为用户名登录所有页面等。西北航空公司为吸引客户用电子邮件地址登录其网站，接受其发送的信息，向登录用户提供常客飞行里数。
寻找其它渠道，得到电子邮件地址。这些渠道包括：呼叫中心、商品目录、零售网点等。通过多重渠道获取电子邮件地址，会使得电子邮件地址目录更丰富，而且也能帮助企业通过多重渠道和客户联系。
