除打印机领域之外，四通又试图开辟激光照排、金税工程等系列产品，既要避免产品过于单一，又要避免产业过于多元化。
然而，也许是过于超前，过于担心成为先烈等原因，四通步步都踩到了点上，但一步也没踩踏实。电脑代理成就了联想，激光照排成就了方正，税控打印机最后花落多家。段永基1999年被北京市政府“钦点”，出任上市国企中关村科技的总裁。他为中关村科技选择的CDMA、歌华数据、电子政务、中广有线等业务，也都是浅尝辄止，不是画饼充饥，就是虎头蛇尾。
1997年之后的十多年时间里，四通竟然在产品、销售、渠道、网络、品牌、技术等各个方面都毫无建树，这期间套在明星企业家段永基头上的光环也越来越暗淡，外界对于他的负面评论也越来越多。
有评论认为，段永基是一个错位的企业家。段永基悲剧的根源在于，他总是坐在民营公司的椅子上，打着政府的算盘，公司只有10亿元的规模，他却天天谋划着1000亿元的产业。
晚年的段永基似乎也意识到了这一点。2003年，在四通电子以11.7亿港元收购史玉柱旗下的脑白金和黄金搭档时，媒体质疑这两个产品已经老化，段永基是在替史玉柱套现。段永基对此解释说，四通这些年的衰落，很大程度上源于客户定位有问题，过去的四通一直瞄准政府和企业，始终没有面对13亿消费者，这是四通最大的失误，收购脑白金和黄金搭档，恰好可以弥补四通在这些方面的不足。
然而无论是牵手史玉柱买保健品，还是拉着黄光裕等大佬投资房地产，都没有能让段永基重获生机，段永基近几年带领旗下的公司左冲右突，仍然是毫无建树，反而更像是回光返照。到2005年，四通系不是爆出企业亏损的新闻，就是传出段永基被审计、双规和罚款的猛料，段永基不可避免地从明星走向了平庸。
勉强的“完美谢幕”
尽管经历了多次的沉浮，但段永基在中关村的地位一直难以撼动。他在四通集团董事长的席位上足足坐了17年，全面掌控中关村科技的时间超过8年，而新浪从其前身四通利方至今，只有16年的历史，也一直在段永基的掌控当中。
新浪堪称是段永基晚期最值得一提的投资。1993年12月，以王志东为首的创业团队接受了四通集团500万港币的投资，创办了四通利方，由四通持有80%的股份。从1997年到1999年，新浪网由四通利方脱胎而出并完成了3轮融资。不过，随着频繁融资，四通集团的股权也被多次稀释。
为了削弱创业团队以及管理层的权利，2001年，段永基通过董事会成功将王志东逐出新浪，创业家与资本之间是否水火不容的深刻话题由此产生。同年，为了进一步控制新浪董事会，由段永基牵头，吴征杨澜夫妇以29%的阳光权益换取790万美元现金和10%新浪股权以及6%的期权。随后，段永基又与吴征合资成立阳光四通。通过这些合作，段永基如愿获得了新浪20.6%的股权，又一次增强了对新浪的控制，为其长期担任新浪董事长奠定基础。
段永基担任新浪董事长期间，新浪走马灯似的换CEO，十年中共换了五任CEO，依次是沙正治、王志东、茅道临、汪延和曹国伟。据说，这些CEO变换的幕后，都贯穿了段永基的意志。
