美国一家媒体曾经称盖茨“永远不是一个利他主义者”，但从反垄断案中解脱出来后，被贴上各种难看标签的盖茨开始以行动来恢复微软和他本人的名誉，他所做的一切令人无法怀疑他的诚意。

　　2008年6月，盖茨宣布离职前一周表示：要把自己580亿美元的财产全部捐给他和妻子名下的慈善基金。

　　盖茨的大手笔慈善举动，剥离那些表面的原因后，追根溯源恐怕还是受母亲玛丽·盖茨的影响。

　　作为家庭中心的玛丽，对社会工作怀有极大兴趣，在社交界享有极高声誉。早年，当IBM在决定要不要跟微软合作共推PC操作系统时，当时的董事长约翰·奥佩尔问道，“就是玛丽·盖茨儿子办的那个微软吗？”得到肯定回答后，奥佩尔很快在合约上签了字。原来，他过去与玛丽共事时，对方的品德和人格给他留下了深刻的印象。

　　比尔跟妈妈的关系很亲密，这个超级富翁是玛丽永远都长不大的孩子。比尔常常是刚挂掉妈妈的电话就收到她的来信。

　　他曾经只热衷于企业发展，而对雪片般的求助信置若罔闻。媒体纷纷发表文章，指责身为世界首富的盖茨一毛不拔。母亲和父亲一直在推动他必须做出行动，他却回嘴说：“妈妈，我有一个公司要管理。我为社区能做的最好事情，就是让这个企业成功。”那时候的盖茨，觉得企业的生存和发展高于一切，别的什么都要为之让路。

　　1994年，盖茨的想法改变了。
　　
　　在那一年举行的盖茨和梅琳达的婚礼上，妈妈在祝词中说：“那些慷慨的贡献让我们有壮举可期待。”几个月后，玛丽因癌症不幸去世。无比悲痛的盖茨在精神上和感情上受到巨大冲击，一位作者写道，“他开始重新思索人生和周围的世界，许多他原来埋在如山事物底下的事情进入视野，许多原来似乎无足轻重的事情提到了最前面的位置——这其中就包括慈善事业。”

　　捐献巨额财产，跟盖茨对待财富的态度也不无关系。身为全球首富，盖茨的日常生活可以称得上简朴。他在接受《花花公子》杂志采访时表示，“过普通人的生活才是一种享受，奢靡富贵和挥金如土的生活我只能敬而远之。”跟中国多数父母不同，他认为，如果孩子因投了个好胎就能不劳而获，无论对社会还是对孩子而言，这都将是一种灾难。

　　第三章  狂热的软件情人VS机敏的实用主义者

　　比尔·盖茨的巨大财富源自他一手打造的软件帝国，但他的终极追求并非财富本身，对软件的极度热爱才是他奋斗的根本源泉。

　　早在为湖滨中学编写课程安排软件时，盖茨就深深迷恋上了这个游戏。他在回忆这段经历时说：“很难把我同一台能如此准确无误地展示我思想的成功机器分开，我已经深深陷进去了。”

　　在为阿尔塔编写BASIC语言期间，盖茨整整一个冬天在宿舍里不是摇晃就是踱步，他说这样有助于把精力集中在一个想法上，把语言编写得更好。他和艾伦睡得很少，困了，就书桌或地板打个盹，很多时候既不吃东西也不见任何人。